La scoperta del mondo Ferrari da parte di Lewis Hamilton è proseguita quest’oggi con l’atteso debutto al volante di una monoposto del Cavallino Rampante. Il britannico ha avuto così la possibilità di effettuare i primi giri sul circuito privato di Fiorano, così come di apprezzare la passione dei tifosi per la Rossa, con un folto gruppo di supporter assiepato nei dintorni della pista nonostante il clima tipicamente invernale per vedere dal vivo i primi chilometri della sua nuova avventura. Tifosi che poi Hamilton è andato a salutare di persona, premiando così il loro entusiasmo. Assieme al sette volte iridato c’era anche il suo compagno di squadra Charles Leclerc, il quale nel pomeriggio ha raccolto il testimone al volante della SF-23 utilizzata quest’oggi. Anche il monegasco ha reso omaggio ai tifosi presenti, recandosi da loro per firmare autografi e scattare selfie.
Prove di partenza e giri lanciati nel primo giorno di test TPC
Il primo, a suo modo storico, giro di Hamilton al volante della Ferrari è avvenuto quando erano le 9:16. Si è trattato di un giro d’installazione con gomme full wet, a cui è seguito il rientro ai box per uno scambio di indicazioni con il suo ingegnere di pista Riccardo Adami e con gli altri uomini del muretto. Successivamente, Hamilton è tornato in pista con gomme da asciutto, iniziando il test vero e proprio in cui ha alternato giri lanciati a prove di partenza, per prendere confidenza con le procedure della monoposto.
Sono stati in totale 30 i giri completati, per 89 km complessivi sui 1000 totali che il regolamento permette quest’anno per i cosiddetti test TPC (Testing of Previous Car, da effettuare con vetture vecchie di almeno due stagioni). Al termine della mattinata, Hamilton si è riunito con gli ingegneri per il debriefing della sessione, prima di farsi portare sotto la curva in cui erano assiepati i tifosi per salutarli.
Hamilton: “Mi ha ricordato il primo test con una vettura di F1”
Le dichiarazioni del sette volte iridato sulla sua giornata speciale sono incentrate sull’emozione del debutto al volante di una Ferrari. Nonostante i 40 anni e le 18 stagioni di F1 alle spalle, esordire al volante di una Rossa rimane qualcosa di particolare anche per Hamilton: “Fin qui nella mia carriera ho avuto la fortuna di poter vivere molte “prime volte”: il primo test, la prima gara, il primo podio, la prima vittoria e il primo campionato. Quindi non ero sicuro di quante altre “prime” speciali avrei potuto ancora vivere, ma guidare per la prima volta una monoposto della Scuderia Ferrari HP questa mattina è stato uno dei momenti più belli della mia vita. Quando ho messo in moto la vettura e sono uscito dal garage, avevo il mio sorriso più grande stampato sul volto. Mi ha ricordato la primissima volta che ho testato un’auto di Formula 1, un momento così emozionante e speciale. Oggi, quasi vent’anni dopo, ho provato di nuovo quelle stesse emozioni“.
Ovviamente, il britannico è rimasto colpito anche dalla grande passione che circonda la Ferrari: “Sapevo già, da osservatore esterno, quanto fosse appassionata la grande famiglia Ferrari, da ciascun membro del team ai Tifosi. Ma poter vivere tutto questo in prima persona da pilota della Scuderia è davvero straordinario. La passione scorre nelle vene di tutti, ed è impossibile non lasciarsi trascinare da essa. Sono incredibilmente grato per l’affetto che ho sentito da parte di tutti qui a Maranello in questa settimana. C’è molto lavoro da fare, ma non vedo l’ora di iniziare“.
Il ritorno di Angela Cullen al fianco di Lewis
L’inizio della nuova avventura in Ferrari segna anche il ritorno di Angela Cullen al fianco di Hamilton. La storica fisioterapista del britannico era stata al suo fianco dal 2016 fino all’inizio del 2023, interrompendo la collaborazione alla vigilia del GP Arabia Saudita di quell’anno. Nel frattempo, Cullen ha continuato a lavorare con Marcus Armstrong, pilota della IndyCar. Le speculazioni sul suo possibile ritorno accanto al sette volte iridato erano iniziate ad emergere a inizio mese, quando la stessa Cullen aveva postato una foto su una pista da sci con sullo sfondo un segnale di pista rosso con il numero 44. Successivamente, la neozelandese ha cancellato il suo profilo Instagram. Oggi, all’interno del box di Fiorano, anche per lei è stata la prima volta con i colori della Ferrari.
