Nella penultima qualifica della stagione Oscar Piastri si prende la pole position davanti a Lando Norris, con i due McLaren sembrati in una categoria a parte. Max Verstappen si piazza alle loro spalle con tre decimi di ritardo, seguito da un George Russell molto vicino. Ottima prova di Kimi Antonelli, subito dietro al compagno. La giornata della Ferrari resta difficile da digerire: Lewis Hamilton chiude di nuovo diciottesimo, mentre Charles Leclerc, decimo e dietro persino all’Alpine, riesce quasi per miracolo a strappare l’accesso al Q3.
Q1: Eliminato ancora Hamilton. Gasly con l’Alpine passa il taglio!
La Sprint Race in Qatar ha confermato una McLaren superiore al resto della griglia, anche se Russell è riuscito comunque a rimanere tra le due MCL39. Con la possibilità di intervenire sull’assetto, in Red Bull – ma soprattutto in Ferrari – è probabile che si sia lavorato a un sostanziale ribaltamento del setup in vista delle qualifiche, previste alle 21:00 ora locale.
La maggior parte dei piloti è già schierata nella fast lane in attesa del semaforo verde. Fernando Alonso conferma la propria velocità sul giro secco e si porta momentaneamente terzo, anche se è l’unico tra i primi ad aver montato gomma nuova. Oscar Piastri firma un 1:20.739 che lo mette davanti a George Russell. Max Verstappen è in quarta posizione, appena davanti a un convincente Oliver Bearman.
Charles Leclerc, solo sedicesimo, passa alla gomma nuova e risale fino al quinto posto. Isack Hadjar rilancia e si porta in cima alla classifica, mentre Lewis Hamilton esce dalla zona eliminazione entrando in top ten. Pierre Gasly piazza un giro notevole che vale la P2 provvisoria, impreziosito dal miglior tempo nel settore centrale.
Il campione del mondo in carica chiude un secondo tentativo che lo porta al comando con quasi un decimo di margine sulla Racing Bulls. Norris e Piastri rispondono subito con due giri di gran livello che li proiettano primo e secondo, con oltre due decimi su Russell e tre su Verstappen. Antonelli è subito lì dietro in quinta posizione. Leclerc, scivolato quindicesimo, con un altro tentativo su gomma nuova risale ancora al quinto posto.
Hamilton prova un ulteriore giro ma chiude soltanto tredicesimo a +0.35s da Leclerc. Chi è dietro di lui si migliora e il numero 44 scivola fino alla P18, venendo così eliminato ancora già in Q1. Russell invece chiude da leader questa prima fase, confermando come la W16 – proprio come la W15 – si sposi bene con il liscio asfalto del Qatar sul giro secco. Dopo la P5 di ieri, Yuki Tsunoda resta escluso in Q1. L’MVP della sessione è senza dubbio Pierre Gasly, che accede al Q2.
Esclusi in Q1: Tsunoda, Ocon, Hamilton, Stroll e Colapinto.
Q2: Super ancora Gasly che si qualifica in Q3. Passa anche Leclerc che con un mezzo miracolo infila l’SF-25 in top ten
L’inizio del Q2 vede molti piloti tornare in pista con le gomme usate del Q1. Verstappen apre la sessione con un 1:20.142 che lo mette davanti a Bearman e Leclerc. Piastri tira fuori un gran giro con una soft usata e ferma il cronometro in 1:19.650, rifilando cinque decimi all’olandese, mentre il tentativo di Norris viene cancellato per track limits.
Leclerc, sceso in quattordicesima posizione, prova a rilanciarsi ma peggiora di quaranta millesimi, ed è costretto a passare a un altro set di soft nuove, il suo ultimo. Russell sale terzo, mentre Antonelli rimane in zona rischio in decima posizione. Norris, ancora privo di un tempo valido, con un set nuovo si porta secondo. Piastri invece, con gomma nuova, non trova miglioramento.
Antonelli riesce a migliorarsi e sale quarto. Leclerc, ancora in bilico, trova un giro sufficiente per qualificarsi nono, un mezzo miracolo con la SF-25 su questa pista. Gasly si conferma in grande forma e centra l’accesso al Q3. Da notare che Leclerc, Gasly e Alonso non avranno più un set nuovo disponibile per la Q3.
Eliminati in Q2: Hulkenberg, Lawson, Bearman, Bortoleto e Albon.
Q3: pole Di Piastri davanti a Norris e Verstappen. Leclerc solo decimo.
Norris, con un set di soft nuove, stampa un 1:19.495, precedendo Piastri di appena trentacinque millesimi. I due McLaren sembrano correre in un campionato tutto loro: Russell, terzo, paga tre decimi all’inglese e tiene dietro di un decimo Verstappen. Hadjar precede Antonelli per meno di un decimo, mentre Leclerc é vittima di uno spaventoso testacoda all’uscita della penultima curva, rischiando di mettere a muro la sua SF-25.
Nel secondo tentativo Russell opta per due giri di preparazione, mentre Norris è costretto ad abortire il giro dopo un errore in curva 2. Leclerc, con gomma usata, si colloca solo decimo, alle spalle di Gasly e Alonso, anche loro su mescola non nuova. Piastri tira fuori un giro quasi perfetto e conquista la pole position, migliorando di un decimo il tempo del compagno di squadra.
In seconda fila ci saranno Verstappen e Russell, separati da appena undici millesimi. Kimi Antonelli chiude quinto, a meno di due decimi dal compagno, davanti ad Hadjar e Sainz.
