Dopo il successo maturato nella Sprint, George Russell si prende anche la pole position per la corsa della domenica. Il britannico della Mercedes sorprende tutti e nel finale batte il compagno Antonelli, che non può che rilanciare la sfida al compagno in curva 1. McLaren batte la Ferrari nella corsa al ruolo di seconda forza, con la scuderia papaya che monopolizza la seconda fila in griglia. Hamilton si deve accontentare del quinto posto, a tre decimi dal poleman, mentre per Leclerc è una qualifica dall’esito duro da digerire: scatterà ottavo, alle spalle delle due Red Bull.
Q1: Antonelli parte forte, McLaren insegue
Le prime sessioni del weekend hanno delineato una netta superiorità Mercedes, con la scuderia di Toto Wolff che punta ad imporsi anche nelle qualifiche per la main race della domenica. Nella Sprint Qualifying del venerdì era stato Russell a siglare la pole battendo Antonelli, così come nella Sprint, dove i due hanno fatto scintille nella lotta per la prima posizione.
Gran parte dei piloti si presenta in pista per il Q1 con gomme Soft usate per il primo run. Il pilota più in bolla nel primo tentativo della sessione è proprio Antonelli, che con gomma usata rifila oltre mezzo secondo al compagno di casacca. Bisogna segnalare un importante miglioramento in termini cronometrici fra le coperture usate e quelle nuove, una dimostrazione la offre un chrono siglato da Lindblad, che si porta provvisoriamente fra i primi. A tre minuti dalla bandiera a scacchi la Ferrari si mette in posizione sicura, con Leclerc che sigla il momentaneo sesto tempo, in scia ad Hamilton, quinto. Il monegasco si confronta in radio con il suo muretto in merito ad un’eventuale danno alla vettura, la causa sembrerebbe essere una marmotta in pista, come accaduto (con conseguenze peggiori) ad Albon nella sessione FP1. I due ferraristi chiudono la prima frazione della qualifica rispettivamente a quattro decimi e quattro decimi e mezzo. Più vicine invece le due McLaren, le uniche sotto il muro dei due decimi di distacco dal leader. Eliminati invece Ocon, Albon, Alonso, Perez, Stroll e Bottas.
Q2: Leclerc soffre ma si qualifica per il Q3
Il pilota di Bologna conferma l’ottimo feeling al volante della W17 anche nei primi minuti di Q2, siglando il miglior tempo provvisorio. Non lontano Norris nel suo primo giro cronometrato, con il britannico che si ferma a 68 millesimi. Di tutt’altro mood invece Leclerc, protagonista di un primo tentativo che lo mette in una pericolosa nona posizione. Il monegasco lamenta in radio una cattiva preparazione del giro, che si riflette poi sul giro lanciato. Non è a proprio agio anche Russell, costretto a migliorarsi nel suo ultimo tentativo, dal momento che ad un minuto dallo scadere del tempo, si trova in ottava posizione. Se il pilota Mercedes però si migliora consistentemente nel giro finale, ciò non avviene per Leclerc che lima il suo chrono ma non va oltre l’ottavo tempo del Q2 e in radio afferma: “sono completamente fuori ritmo” e chiede una track position in aria pulita per il Q3. Nel finale, il miglior tempo lo sigla Hadjar, davanti ad un Hamilton che continua a manifestare una miglior confidenza rispetto al compagno. Eliminati Hulkenberg, Lawson, Bortoleto, Gasly, Sainz e Bearman.
Q3: Russell beffa Antonelli nel finale e sigla la pole in Canada. Hamilton quinto, Leclerc solo ottavo
Il primo tentativo valido per la pole position del GP del Canada non vede sorprendentemente una Mercedes davanti a tutti. Russell abortisce infatti il suo primo giro, mentre Antonelli non va oltre il quarto tempo, a quattro decimi dal miglior chrono provvisorio di Lando Norris e preceduto anche da Hamilton e dall’altra vettura papaya di Piastri. Nel finale di qualifica succede di tutto, George Russell, con più carburante a bordo, effettua due tentativi e stampa la terza pole consecutiva in Canada, con un tempo pari a 1’12”578. Il britannico beffa Antonelli per 68 millesimi, che si deve accontentare della prima fila, rilanciando la sfida al compagno dopo le scintille della gara Sprint. La seconda forza è la McLaren, con il terzo tempo di Norris e il quarto di Piastri. La miglior Ferrari invece è quella di Lewis Hamilton, quinto a poco meno di tre decimi dal poleman. Il sette volte iridato porta a casa sensazioni nettamente migliori a Leclerc, che rema anche in Q3 e chiude ottavo, preceduto dalle due Red Bull di Verstappen e Hadjar. Completano la top ten, la Racing Bulls di Lindblad e l’Alpine di Colapinto.
