Kimi Bis: Antonelli conquista la pole position nelle Qualifiche del GP del Giappone, la seconda consecutiva dopo la Cina. Una prova di forza da vero talento quella del bolognese, che si assicura la partenza al palo con quasi tre decimi di vantaggio sul compagno di box. Nessuna “scusa” per Russell questa volta: se a Shanghai l’inglese aveva avuto un problema con la sua W17, questa volta George è costretto ad inseguire fin dalle FP3, costantemente alle prese con il sovrasterzo. E su una pista completa, in grado di premiare le doti del pilota, Kimi manda un chiaro segnale: “Grazie ragazzi, andiamo così!“. Buona terza posizione per la McLaren di Oscar Piastri, particolarmente a suo agio sul tracciato giapponese e con una monoposto sicuramente più in forma rispetto alle prime due uscite stagionali. Quarto con un colpo di reni Charles Leclerc, staccato di oltre sei decimi dal tempo pole. Sesta l’altra delle due Ferrari, con Hamilton distante quasi otto decimi da Antonelli. Più in generale, i due rossi hanno sofferto l’importante gap di potenza emerso nei confronti dei motorizzati Mercedes, faticando particolarmente nel secondo settore.
Qualifiche Giappone, il Q1: Leclerc al comando, bene Audi
Condizioni asciutte sul tracciato di Suzuka al via delle Qualifiche del GP del Giappone che vede i protagonisti in pista con pneumatici a mescola morbida. A seguito di un doppio tentativo, la classifica vede la Ferrari di Charles Leclerc in testa in 1’29”915. Segue, a soli 52 millesimi di distanza, George Russell, con l’inglese non del tutto contento della sua W17: “C’è qualcosa che non va, ho moltissimo sovrasterzo“. Subito dietro l’altra Mercedes di Antonelli, unico tra i top a compiere un unico giro lanciato. Poi Hamilton, in quarta e staccato di quattro decimi dal compagno di box. Seguono le due McLaren, Verstappen e Nico Hulkenberg con un’ottima Audi. Niente da fare per le due Cadillac e le due Audi, fuori insieme a Bearman e Alexander Albon.
Gli eliminati: 17. Albon + 1.173, 18. Bearman + 1.175, 19. Perez + 2.291, 20. Bottas + 2.415, 21. Alonso + 2.731, 22. Stroll + 3.005
Qualifiche Giappone, il Q2: Antonelli al comando, fuori Verstappen
Subito in pista le due Mercedes, seguite da Hamilton e Leclerc, tutti con pneumatici a banda rossa usati. Gomma nuova, invece, per i piloti della McLaren, con Piastri che si porta in testa. Scelta poi seguita anche dai due della Ferrari e dalle Mercedes, con Antonelli al comando in 1’29”048. Secondo, a poco più di due decimi di distanza, Leclerc, poi Piastri e Hamilton. Solo quinto Russell, ancora in difficoltà con il bilanciamento: “Faccio ancora fatica con il posteriore, credo che ci sia qualcosa che non va, dateci un’occhiata!“. Eccellenti Gasly e Bortoleto, in settima e ottava, seguiti dalla Red Bull di Hadjar e Arvid Lindblad. Clamorosamente eliminato Verstappen, autore della pole position nelle ultime quattro edizioni del GP. Niente da fare per l’olandese, che nonostante il pacchetto nuovo installato sulla sua vettura partirà undicesimo: “C’è qualcosa che non va con la macchina, è inguidabile!“.
Gli eliminati: 11. Verstappen + 1.214, 12. Ocon + 1.261, 13. Hulkenberg + 1.339, 14. Lawson + 1.447, 15. Colapinto + 1.571 16. Sainz + 1.985
Qualifiche Giappone, il Q3: Antonelli in pole, quarto Leclerc
Tutti in pista con pneumatici a mescola morbida i primi dieci. All’esito del primo tentativo, in testa c’è Kimi Antonelli con un vantaggio di quasi tre decimi sul compagno Russell. Poi le due McLaren, con Piastri che precede Norris. Momentanea terza fila per le due Ferrari, con i due rossi attardati nel secondo settore (dove è la potenza a farla da padrone). Non si migliorano i due Mercedes all’esito del secondo tentativo, con Antonelli che mantiene la prima posizione. Si conferma in terza Oscar Piastri, seguito dalla Ferrari di Leclerc, autore di un errore nel terzo settore. Sesta l’altra rossa di Lewis Hamilton.
