È una Mercedes a due facce quella che chiude in seconda e sesta posizione le qualifiche Sprint del GP di Miami. Da un lato la prima fila di Antonelli, autore di un gran colpo sul finale di sessione a conferma dell’eccellente stato di forma, dall’altro un Russell indietro e soprattutto una McLaren in grado di conquistare la pole position con la nuova specifica del motore della stella. Più in generale, la W17 è parsa per la prima volta in difficoltà in termini di assetto, complice la necessità di dover trovare un compromesso per affrontare il mix di tratti lenti e veloci del tracciato americano. Resta dunque una certa incognita in vista della gara sprint, dove la Mercedes dovrà provare a replicare il buon passo gara mostrato nell’unica sessione di libere.
Russell amaro: “Sto facendo fatica. Domani dovrò partire bene”
“Personalmente sto facendo davvero fatica“. Non si nasconde Russell, sesto e mai davvero in lotta per le posizioni che contano nella qualifica sprint di Miami. “Miami non è una delle mie piste preferite, poi qui fa davvero troppo caldo. Siamo comunque solo ad inizio weekend, per cui vediamo domani“. Anche se la McLaren, in pole con Norris, spaventa eccome. “Sono rimasto abbastanza colpito dal grande salto di McLaren e Ferrari. È davvero impressionante. Sapevamo che si sarebbero avvicinati, ma oggi sono stati più veloci di noi per tutta la giornata. Dal mio lato abbiamo faticato molto”.
Entrando nel dettaglio della sessione, Russell ha spiegato di aver “surriscaldato parecchio le gomme nel settore centrale, il più guidato. Non riuscivo a trovare il giusto bilanciamento con la macchina. Non c’è molto altro da dire, se non che sono rimasto sorpreso dai progressi degli altri”. Infine uno sguardo alla gara sprint: “Non lo so. Non parto da una buona posizione. Le sprint in generale non offrono molte opportunità, anche se in Cina quest’anno è stata più interessante e ha dato qualche possibilità di gara. Quindi vedremo, l’obiettivo è partire bene e non perdere altre posizioni, poi capire cosa possiamo fare”.
Antonelli: “C’era ancora margine, sessione pasticciata”
Decisamente altre sensazioni nel lato box di Antonelli, secondo, pur con la consapevolezza che senza il colpo del bolognese in Q3 la Mercedes sarebbe stata verosimilmente alle spalle di Leclerc e Piastri. “La mia è stata una sessione molto pasticciata, ho faticato parecchio con la vettura e con le medie non sono mai riuscito a fare un buon giro. Le cose sono poi migliorate con le soft, è come se la macchina avesse preso vita. È stato un peccato non aver provato le soft nelle prove libere, credo ci fosse ancora un po’ di margine. In ogni caso è un risultato discreto. Con il team abbiamo fatto un ottimo lavoro per recuperare il passo e ora guardiamo con ottimismo a domani. Stasera analizzeremo tutto per capire dove migliorare e andare più forte“.
Mercedes, Shovlin: “Rivali più veloci. Macchina non a punto fin dalle FP1”
“È sempre importante partire con il piede giusto in un weekend di Sprint e purtroppo oggi non ci siamo riusciti” è infine l’amara ammissione di Andrew Shovlin. “Nelle FP1 la vettura non era a punto e i piloti hanno faticato a mettere insieme dei giri fin dall’inizio. Il nostro ritmo sul passo gara è stato più incoraggiante, ma non ancora al livello che vorremmo. A ciò si è aggiunto un problema che ha interrotto le prime prove di George e un altro che ha portato a una conclusione anticipata della sessione di Kimi, costandogli dei giri con le gomme morbide“. Guardando poi alla qualifica, “Kimi se l’è cavata meglio di George, ma è chiaro che dobbiamo migliorare durante la notte la gestione dell’energia e l’assetto generale della vettura. Sembra che i nostri rivali abbiano mostrato prestazioni leggermente superiori alle nostre, ma la W17 è stata una vettura ben bilanciata su tutti i circuiti in cui siamo stati quest’anno e oggi è stata difficile da gestire. Lavoreremo sodo per migliorare questo aspetto in vista delle qualifiche del Gran Premio e della gara di domenica“.
