L’inizio del fine settimana per McLaren in Austria non è stato semplice, anche se la MCL40 ha dimostrato fino a questo momento un buon potenziale e che ovviamente dovrà crescere ancora. Il pilota campione del mondo in carica, Lando Norris, è stato costretto ancora a fermarsi per un problema idraulico avuto nel corso della prima sessione di prove libere. Il britannico è riuscito poi a completare qualche giro nell’ultimo quarto d’ora, anche se ovviamente gran parte del lavoro è stato svolto da Oscar Piastri. L’australiano ha effettuato all’inizio della sessione diversi lavori riguardanti sperimentazione e comparazione. Durante la seconda sessione di libere la scuderia di Woking non ha avuto particolari problematiche, con Piastri che ha terminato in seconda posizione, seguito dal compagno di squadra Norris. McLaren ha concluso il venerdì con 103 tornate e c’è da evidenziare che l’ala rotante non è stata utilizzata vista la necessità di ulteriori lavori di preparazione in merito.
HOULDEY: “NON CE LA SIAMO SENTITI DI PORTARE L’ALA ROTANTE”
Questo invece il pensiero di Neil Houldey, Technical Director della scuderia di Woking: “Siamo abbastanza soddisfatti dei progressi di oggi, anche se sappiamo che c’è ancora margine di miglioramento per la vettura. Lando ha fatto un ottimo lavoro, riuscendo a raggiungere rapidamente un buon ritmo nelle FP2 dopo che il problema idraulico gli era costato gran parte della prima sessione, il che è stato molto incoraggiante”. E sulle prospettive per il proseguimento del weekend invece. “Pur credendo di avere margini di miglioramento, non ci facciamo illusioni sul livello della competizione. Ci aspettiamo una lotta serratissima per le posizioni di testa.”
Anche se una delle questioni più importanti riguarda l’ala rotante che doveva essere introdotta durante le prime sessioni di prove libere, anche se qualcosa è andato storto. “Purtroppo non siamo riusciti a utilizzare l’ala sperimentale che avevamo portato in pista. Il team in fabbrica ha lavorato instancabilmente per prepararla. Ma durante i test di collaudo finali in garage, non ha dato i risultati sperati e non ci siamo sentiti sicuri di utilizzarla. La decisione corretta è stata quella di concentrare il nostro tempo in pista sull’ottimizzazione del pacchetto attuale per questo fine settimana. È un peccato, ma lavoreremo ulteriormente su questo componente prima di utilizzarlo in un evento futuro.” Ricordiamo che questa doveva essere solamente una sperimentazione, McLaren sta lavorando a ciò specialmente in vista della prossima stagione.
PIASTRI: “MERCEDES AVANTI, MA GIORNATA PRODUTTIVA PER NOI”
Oscar Piastri, al termine della prima giornata può ritenersi soddisfatto della sua prestazione, soprattutto considerando le difficoltà avute a Barcellona la scorsa settimana. “Abbiamo avuto una giornata piuttosto positiva, concludendo bene entrambe le sessioni”. E sul presunto vantaggio delle frecce d’argento sul resto della compagnia. “Sapevamo che la Mercedes sarebbe stata un passo avanti. E così è stato, ma è stato comunque produttivo per noi. Abbiamo lavorato su molti aspetti dell’assetto e abbiamo portato a termine alcuni compiti lasciati in sospeso dalla Spagna. Abbiamo fatto un buon lavoro provando diversi approcci e comprendendo meglio la vettura.”
Ed in vista della giornata di sabato e del lavoro che McLaren svolgerà nell’ottimizzare la vettura, l’australiano si è espresso in questa maniera. “Guardando a domani, ci sono sicuramente aree in cui possiamo imparare durante la notte per colmare il divario, ma mi sento più tranquillo e sono soddisfatto di come è andata oggi. Ci concentreremo su piccoli miglioramenti e vedremo dove ci porteranno.” Ed infine, sulle gerarchie tra i vari top team, in particolare Mercedes: “Il tempo che ha fatto Antonelli è impressionante, soprattutto perché fatto al secondo tentativo con quella gomma. Quindi dobbiamo aspettare per vedere se riusciremo ad inventarci qualcosa in nottata. Però c’è ancora molto da imparare e vedremo come andrà”.
NORRIS: “PROBLEMA MI HA RALLENTATO, MA RITMO E’ INCORAGGIANTE”
Lando Norris ha subito in rallentamento dovuto ad un problema idraulico alla sua vettura, che ovviamente gli è costato del tempo prezioso. “Un problema nella prima sessione di prove libere ci ha penalizzato, ma una volta risolto abbiamo iniziato a fare progressi nel corso delle sessioni di oggi”. Anche se nonostante ciò il britannico non si è mostrato totalmente negativo: “Dal punto di vista del ritmo, abbiamo avuto una giornata discreta e siamo un po’ più vicini alle vetture che ci precedono. Il che è incoraggiante.”
La MCL40 sembra poter esprimersi bene dunque sul tracciato di Spielberg, con Norris che ha confermato questa previsione: “Questa pista sembra adattarsi bene alle nostre caratteristiche, come abbiamo visto negli ultimi anni. Equesto è un buon segno per il weekend che ci aspetta”. E sui prossimi passi da effettuare in vista delle FP3 e della conseguente qualifica: “La priorità ora è acquisire maggiore fiducia nella vettura. Se ci riusciremo, credo che potremo fare un ulteriore passo avanti verso i team di testa. C’è del lavoro da fare, ma i segnali sono positivi. Continueremo a impegnarci per trasformare questo in una posizione più solida in vista delle qualifiche di domani.”
