Dopo il successo di Barcellona, Lewis Hamilton conferma i progressi della Ferrari anche nelle qualifiche del Gran Premio d’Austria. Sul circuito del Red Bull Ring il sette volte campione del mondo ha conquistato il terzo posto in griglia alle spalle di George Russell e del compagno di squadra Charles Leclerc, nonostante un errore nel primo tentativo del Q3 che lo ha costretto a giocarsi tutto nell’ultimo giro disponibile.
Il britannico ha accolto con soddisfazione il risultato, sottolineando soprattutto la crescita mostrata dalla SF-26 rispetto alle difficoltà emerse nella giornata di venerdì. “È fantastico essere qui insieme a Charles. Credo che sia una grande dimostrazione della forza della Ferrari e del duro lavoro che tutti stanno facendo in fabbrica”, ha dichiarato Hamilton al termine delle qualifiche.
Hamilton promuove gli aggiornamenti Ferrari
Tra i motivi della competitività mostrata dalla Scuderia, c’è anche il pacchetto di novità introdotto in Austria. Hamilton ha confermato l’arrivo di alcuni aggiornamenti, compreso un piccolo passo avanti sul fronte della power unit.
“Questo weekend abbiamo portato un aggiornamento al motore, che rappresenta un piccolo passo in avanti. Abbiamo introdotto anche alcuni dettagli sulla vettura. È bello vedere quanto il team continui a spingere e a portare nuove soluzioni. Si vede che c’è fame di migliorare e ne sono davvero orgoglioso. È anche grazie a questo lavoro che siamo qui davanti e così vicini”. Il pilota Ferrari ha inoltre evidenziato il progresso compiuto nell’arco di appena 24 ore: “Ieri eravamo a sei decimi di distanza sul dritto. Oggi in qualche modo siamo riusciti ad avvicinarci. Questa è sicuramente una nota positiva”.
Il decisivo Q3 non è stato semplice per Hamilton, costretto ad abortire il primo tentativo per un paio di errori nel primo settore: “Stamattina nelle FP3 mi sentivo bene con i giri, poi sono arrivato alle qualifiche e ho faticato un po’ di più con il bilanciamento, soprattutto in frenata. E poi in Q3 nel primo tentativo ho fatto un errore alla curva 1 e poi alla curva 3 e ho perso quel giro. Questo mi ha messo davvero in difficoltà, naturalmente, perché devi spremere al massimo il giro. Quindi, visto che ho perso quel primo giro, sono abbastanza contento“.
Hamilton: “Mercedes ancora favorita, ma proveremo a metterle pressione”
Nonostante il terzo posto e i segnali incoraggianti, Hamilton non si è sbilanciato sulle possibilità di conquistare una seconda vittoria consecutiva. Secondo l’inglese, la Mercedes resta il punto di riferimento del weekend a Spielberg.
“Non siamo arrivati qui pensando di poter lottare per la vittoria. Per gran parte del fine settimana loro sono stati circa sei decimi più veloci di noi. Abbiamo ridotto il distacco durante la notte, ma siamo ancora indietro di oltre due decimi”. Il sette volte iridato guarda però alla gara con pragmatismo e una certa dose di speranza: “Sarà molto difficile sfidarli sul passo puro, ma la corsa è lunga e la strategia potrebbe offrirci qualche opportunità. Con Charles cercheremo di lavorare insieme per mettere pressione alle Mercedes”.
Hamilton ha infine ribadito che la Ferrari sta andando nella direzione giusta, pur riconoscendo che serviranno ulteriori sviluppi per colmare definitivamente il gap: “Questo aggiornamento è solo il primo passo. Per avvicinarci davvero ai migliori dovremo fare uno step ancora più importante”.
