Secondo le voci del paddock, Mercedes è a tutti gli effetti la favorita per la vittoria del campionato del mondo 2026. I team rivali temono da tanto la squadra di Toto Wolff, tanto da muoversi con largo anticipo per cercare di attirare l’attenzione sulla Power Unit di Brixworth. Ieri è stato deciso di votare a favore di modifiche regolamentari ma, anche in caso di approvazione, i motorizzati Mercedes potranno utilizzare l’attuale propulsore almeno fino alla pausa estiva. Entro la prossima settimana dovrà essere eseguita la votazione elettronica da parte dei motoristi per consentire le verifiche a caldo. Infatti il motore di Mercedes è considerato a tutti gli effetti legale visto che con le verifiche statiche a “freddo” non è possibile dimostrare la zona grigia sfruttata.
Toto Wolff si è espresso su questo delicato argomento e con toni piuttosto accesi in merito: “Ci hanno detto che il nostro rapporto di compressione è illegale, il che è una totale assurdità, una totale assurdità. E ora la storia successiva che emerge è che il nostro carburante è illegale. Non so da dove venga, e stanno iniziando a tirarlo fuori più e più volte. Forse domani inventeranno qualcos’altro…” Mentre invece sul possibile aggiornamento del regolamento con l’introduzione di nuovi test a caldo: “Penso che il modo in cui è stato fatto ora, ovvero che si debba rispettare il regolamento sia quando fa freddo che quando fa caldo, non dia alcun vantaggio a nessuno. Perché credo che gli altri abbiano cercato di misurarlo solo a caldo, in modo da poterlo misurare anche a freddo, al di fuori del regolamento. Quindi ora è un gioco leale per tutti…” Nonostante la ‘vittoria’ ottenuta dal team principal di Mercedes, dunque Wolff ha riservato parole non molto carine nei confronti dei rivali.
Poi il manager britannico ha cambiato argomento ed ha parlato delle sensazioni di Russell ed Antonelli a bordo della nuova W17. “I piloti sono piuttosto soddisfatti sia dell’interno della vettura che dei dati del cronometro. A differenza degli ultimi tre o quattro anni, sappiamo di non essere molto indietro questa volta. Non sappiamo esattamente a che punto siamo tutti in questo momento. Perché un carico di 10 chilogrammi di carburante può fare una differenza fino a 0,350 secondi sul tempo sul giro. Quindi si può solo immaginare dove si trovino tutti. Posso dire che attualmente ci sono quattro squadre in testa, e sono i soliti noti in ogni caso. Penso che facciamo parte del gruppo che può competere per i primi.” Dunque Toto Wolff sa che Mercedes è forte ed ha lavorato bene al nuovo cambiamento regolamentare, anche se non al momento non è possibile fare un pronostico. Ovviamente il TP di Mercedes ha voluto anche nascondersi, come fatto nel corso delle scorse settimane, dove ha voluto mettere pressione sugli altri tre team che dovrebbero competere con la scuderia di Brackley.
Anche Zak Brown, CEO di McLaren, ha confermato che Mercedes sarà assolutamente della partita per la lotta al campionato del mondo. “Saremo tra i ‘Big Four’. Non credo che saremo tra i primi, ma sarà una stagione lunga e con molto sviluppo. Stiamo ancora imparando, ma credo che siamo a un buon punto di partenza. Tuttavia, penso che i ragazzi in rosso e quelli in argento sembrano molto forti, e non credo che abbiamo ancora visto tutto dalla Red Bull, ma siamo sicuramente tra i primi quattro.” Nessuno vuole ancora esporsi al momento, ma è chiaro che saranno Mercedes, McLaren, Ferrari e Red Bull che lotteranno eventualmente per il titolo. Tuttavia le gerarchie saranno svelate solamente nel corso delle prime qualifiche della stagione in Australia. Prima di quel momento, non si saprà nulla di preciso. Mercedes parte con i favori del pronostico, ma ora lo si dovrà confermare ufficialmente in pista.
