Mercedes saluta ufficialmente Barcellona dopo aver completato le tre giornate messe a disposizione dal regolamento per provare in pista la nuova W17. La scuderia di Brackley ha stupito tutti soprattutto dal punto di vista dell’affidabilità, completando la bellezza di ben 500 giri (149 il primo giorno, 183 il secondo e 168 il terzo). Nella giornata odierna Kimi Antonelli è sceso in pista durante la sessione mattutina e mettendo a reperto 90 tornate, mentre il compagno di squadra, George Russell, ne ha realizzate 78 durante il pomeriggio. Senza contare che fino a questo momento tutti i motorizzati Mercedes hanno completato 805 giri totali e senza avere particolari problemi, a testimonianza della bontà fino a questo momento della power-unit anglo-tedesca dal punto di vista dell’affidabilità. Al termine della quarta giornata dello Shakedown, Russell inoltre ha realizzato il tempo migliore in 1:16:445, seguito dal compagno di squadra Kimi Antonelli in 1:17:081. Dunque Mercedes può lasciare Barcellona con il sorriso, nell’attesa di rivedere la W17 in Bahrain ai prossimi test pre-stagionali.
Questo il pensiero di George Russell al termine della giornata di test e le sue impressioni sulla vettura con la quale Mercedes cercherà di tornare in alto nel corso di questa stagione: “È stata un’altra giornata discreta e, nel complesso, un collaudo positivo per noi qui a Barcellona. La macchina è piacevole da guidare, ma soprattutto abbiamo percorso molti chilometri e non abbiamo avuto grossi problemi. I piccoli inconvenienti che abbiamo riscontrato sono stati risolti, che è lo scopo di questo lavoro. La macchina funziona bene, ma sappiamo che non è importante che funzioni bene, ma quanto velocemente può andare. Non abbiamo ancora indicazioni in merito, quindi dovremo aspettare il Bahrein per avere indicazioni sulle gerarchie. È ancora presto, ma possiamo essere soddisfatti di queste basi iniziali che abbiamo gettato”. Ricordiamo che tutti i team a Barcellona si sono focalizzati sull’affidabilità e non sulla prestazione, cosa che avverrà in Bahrain, come detto dallo stesso Russell.
Il britannico ha parlato anche delle novità regolamentari e dalla celebrazione di un personaggio fondamentale per il team: “È un momento emozionante per il nostro sport, con forse uno dei cambiamenti regolamentari più significativi che abbiamo mai visto. È un onore rappresentare la Mercedes, soprattutto perché oggi celebriamo il 140° anniversario dell’invenzione dell’automobile da parte di Carl Benz. È piuttosto naturale essere al volante di una macchina così innovativa oggi”.
Anche Kimi Antonelli ha voluto omaggiare con un piccolo pensiero Carl Benz, che 140 anni fa ha scritto a tutti gli effetti la storia dell’automobile: “È fantastico far parte dell’incredibile storia dell’innovazione Mercedes, soprattutto mentre mettiamo alla prova questa nuova vettura nel 140° anniversario della registrazione del brevetto per l’automobile da parte di Carl Benz. Siamo tutti orgogliosi di rappresentare la stella a tre punte e non vedo l’ora di vedere come continueremo a innovare con queste nuove normative nei mesi e negli anni a venire”.
Questo invece il pensiero di Andrew Shovlin, Trackside Engineering Director della casa anglo-tedesca: “Dal punto di vista dell’affidabilità, è stata una buona settimana per noi. La vettura ci ha permesso di svolgere il programma esattamente come volevamo in ognuno dei tre giorni, ed è proprio quello che speravamo di ottenere arrivando qui a Barcellona. È una grande dimostrazione del duro lavoro di tutti a Brackley e Brixworth nel dare vita a questa vettura. Abbiamo anche fatto buoni progressi con alcune delle sfide che abbiamo incontrato nei giorni uno e due, e questo è motivo di soddisfazione. Detto questo, a Barcellona ci siamo concentrati solo sulla prova della W17. In Bahrain passeremo all’esplorazione dell’assetto, cosa che qui non è possibile fare con così tanto freddo. Questo ci darà un’idea molto più precisa delle capacità relative della vettura in vista della stagione 2026”. Dunque la prima fase e che porterà poi all’esordio in Australia è stata completata con successo da Mercedes, che come affermato da Shovlin ora potrà fare un passo avanti concentrandosi sul punto di vista della performance. La scuderia di Brackley fino a questo momento ha convinto a pieni voti, ora bisognerà confermare ciò in Bahrain e poi all’esordio stagionale, quando realmente le cose conteranno.
