Dopo aver chiuso davanti in entrambe le libere del venerdì, Charles Leclerc ha stampato il primo tempo anche nella terza e ultima sessione di libere a Monaco. Il pilota di casa della Ferrari si prepara alle qualifiche delle 16.00 dopo aver ricavato la miglior confidenza al volante della SF-25 nei 180 minuti di libere. La sessione FP3 è stata però a doppia faccia per la Ferrari, dal momento che nei minuti finali è arrivata la doccia fredda per i meccanici, che dovranno rimettere in sesto la vettura di Hamilton, in barriera prima del Casino. Sul fronte gomme resta l’incognita di quale sia la mescola migliore per il giro secco, dal momento che Max Verstappen ha siglato il secondo tempo con gomma Media. Terza e Quarta posizione per le McLaren, che forse riveleranno tutto loro reale potenziale solo in qualifica.
Lo scenario alla vigilia del sabato
Il sabato di Montecarlo si è aperto con la terza sessione di libere, l’ultima occasione per i piloti per familiarizzare e affinare la guida in vista di quella che è la qualifica più importante e prestigiosa della stagione. I piloti sono scesi in pista dopo un venerdì che aveva raccontato di una ritrovata forma da parte della Ferrari, con il padrone di casa Charles Leclerc che aveva monopolizzato la prima posizione di entrambe le sessioni del venerdì. L’unico intoppo del monegasco è stato rappresentato dall’incomprensione con Lance Stroll nelle FP1, con conseguente contatto. Bene anche Lewis Hamilton, non lontano dal compagno nelle FP2. Nella prima giornata in pista non hanno completamente svelato le loro carte in casa McLaren, mentre Max Verstappen ha dato l’impressione di una RB21 ancora non in bolla.
Verstappen forte sulle Medie, instabilità al posteriore per Hamilton
Nei primi minuti della sessione FP3 i piloti hanno lamentato un deficit di grip sull’asfalto del Principato, rispetto a quanto avevano sperimentato nelle sessioni del venerdì, una condizione provocata dalla pioggia caduta nella notte. La prima operazione compiuta in casa Ferrari è stata quella di rodare un set di gomma Hard con Lewis Hamilton, che prima di avviare il lavoro di preparazione delle FP3, è sceso in pista per un giro sulla gomma C4. Ricordiamo che in gara debutterà la regola della doppia sosta obbligatoria. Nella prima parte di sessione il britannico ha accusato un’instabilità al posteriore della sua SF-25, che non gli ha offerto le stesse sensazioni provate al venerdì in termini di feeling al volante. Più in confidenza Leclerc, che ha invece trovato più agilmente il limite seguendo il fil rouge della prima giornata.
Anche Verstappen non ha impiegato molto tempo per raggiungere il limite, a differenza di quanto accaduto al venerdì, stampando ottimi tempi nella sua simulazione di giro secco con gomma Media. Ciò fa pensare come non sia impossibile pensare all’utilizzo della mescola di fascia centrale anche in qualifica, replicando quanto accaduto a Imola la scorsa settimana con alcuni piloti. Dopo metà sessione infatti l’olandese si è trovato ad occupare la prima posizione provvisoria della classifica delle FP3, davanti alla Ferrari di Leclerc, che ha effettuato la sua simulazione con gomma Soft. I due hanno dato l’impressione di aver trovato la miglior confidenza, anche rispetto ai piloti McLaren che non hanno ancora convertito la bontà della vettura in termini di tempo sul giro.
Leclerc ancora davanti, Hamilton in barriera nei minuti finali delle FP3
Il colpo di scena della sessione è arrivato nel finale di FP3, quando Hamilton ha picchiato contro le barriere prima del Casino. Il britannico era alla ricerca del limite ma è stato forse tradito dal traffico e la sua sessione è terminata anzitempo contro il guardrail all’esterno della curva Massenet. I danni non sembrano ingenti, ma sarà una corsa contro il tempo per i meccanici, che dovranno rimettere in sesto la Ferrari numero 44 in vista delle qualifiche.
Guardando ai rilevamenti cronometrici, la prova del punto interrogativo legato alla gomma da qualifica l’ha offerta Verstappen nel suo run con gomma Soft, dove non ha migliorato il suo chrono fatto segnare con gomma Media. A chiudere davanti però è stato ancora una volta Charles Leclerc che, prima della bandiera rossa provocata dal compagno, ha migliorato il suo tentativo precedente, stampando il miglior tempo pari a 1’10”953. Segue Verstappen a 280 millesimi, con il tempo realizzato sulle Medie, mentre Lando Norris completa la top 3 davanti al compagno di squadra Oscar Piastri. I due papaya vedono il loro distacchi dal leader rispettivamente pari a tre e quattro decimi e mezzo. Quinto tempo per Hamilton, seguito da Alex Albon, Liam Lawson e Carlos Sainz, che ha confermato buone sensazioni al volante della Williams. Meno soddisfatto del feeling ricavato al volante, Yuki Tsunoda, nono con la sua Red Bull davanti ad Andrea Kimi Antonelli. L’italiano della Mercedes ha completato la top ten, precedendo il compagno di squadra George Russell, che ha tracciato un quadro non troppo ottimista per il team di Brackley.
