McLaren aggiorna e vince. Questa è la storia degli ultimi tre anni per la squadra di Andrea Stella e si è ripetuta a Interlagos questo fine settimana. Dopo aver anticipato alcuni componenti per il GP degli Stati Uniti, sulla MCL40 hanno debuttato altri aggiornamenti in Brasile e le attese sono state rispettate. Lando Norris ha ottenuto il terzo successo stagionale e la monoposto papaya è tornata a competere per le prime posizioni dopo due mesi. Da Madrid in poi, Norris e Piastri avevano conquistato appena 59 punti contro i 127 di Mercedes, 146 di Ferrari e 152 di Red Bull! Il pacchetto introdotto a Sepang non ha garantito la prestazione necessaria per restare attaccati al treno delle prime posizioni e Stella lo aveva riconosciuto immediatamente. “Arriverà ancora qualcosa per gli ultimi Gran Premi. Speriamo di fare un altro passo avanti e tornare in condizione di lottare per i podi”, aveva anticipato Stella in Malesia. La McLaren vista in Brasile è un fuoco di paglia o sarà della partita nelle ultime tre gare?
Mercedes spreca, McLaren ne approfitta. Stella: “Le condizioni ci hanno aiutato”
Se la Pole Position è stata frutto di una situazione sfortunata per Russell nel momento cruciale, in gara Norris è stato il migliore. Dopo una prima parte di gara in difesa contro una Mercedes eccellente nella gestione del posteriore, Norris ha preso il largo sulle soft. Nelle mani del neo campione del mondo, la W17 è riuscita a gestire alla perfezione le temperature sull’asse posteriore nella prima fase. Questo ha generato un chiaro vantaggio nei tratti più lenti della pista. Il potenziale delle Frecce d’Argento non aveva eguali anche a Interlagos, ma le condizioni miste hanno messo alla prova la finestra operativa delle monoposto e lì McLaren ha fatto la differenza. “In prova libera tendevamo ancora a surriscaldare le gomme. Oggi le condizioni ci hanno favorito e siamo riusciti a tenere sotto controllo la temperatura delle gomme”, ha spiegato l’ingegnere italiano.
Una gara lineare avrebbe sicuramente premiato Norris e McLaren con un podio, ma l’impressione è che la vettura papaya non abbia ancora la velocità pura dei campioni del mondo. “Dobbiamo considerare questa vittoria nella giusta prospettiva. Le basse temperature hanno giocato a nostro favore, mentre la Mercedes è apparsa più forte con temperature più elevate. Red Bull, Mercedes e Ferrari continueranno a essere rivali agguerrite, quindi sappiamo che c’è ancora molto lavoro da fare”, l’ammissione di Andrea Stella dopo la gara.
Norris eccelle e si mette il team in spalla, Piastri si prende un minuto
“È fantastico tornare sul gradino più alto del podio! Questo successo è davvero il risultato di un lavoro di squadra. Lando ha guidato in modo eccezionale in condizioni molto difficili, dimostrandosi il più veloce sia con le gomme slick che con quelle intermedie. Non ha commesso nemmeno il minimo errore”, le parole del TP McLaren. L’eccellente stagione del campione del mondo in carica (ancora per qualche gara) continua dopo un periodo oscurato da prestazioni calanti della MCL40. Ora l’inglese è a 33 punti dalla seconda posizione occupata da Verstappen e soprattutto a -16 da Russell, attualmente terzo. “La capacità di adattamento è la caratteristica più importante per un pilota e credo vada sottolineato che, in queste condizioni, Lando è un maestro”.
La differenza con il compagno quest’anno è stata abissale: Piastri ha sofferto enormemente le vetture di nuova generazione per via di alcune caratteristiche chiave. L’australiano aveva sfiorato il Mondiale nel 2025 nonostante un crollo inaspettato negli ultimi mesi e quest’anno il suo stile, non troppo distante da quello di Russell, non si è assolutamente adattato alle richieste. Domenica c’è stato qualche lampo di prestazione nelle fasi asciutte della gara, ma la classifica finale lo vede a quasi un minuto da Norris! “Anche Oscar è stato molto veloce: forse ha perso troppo tempo nel traffico, ma il suo ritmo con le gomme da asciutto è stato incoraggiante”, l’analisi di Stella.
McLaren si toglie l’etichetta di quarta forza, Stella: “Aggiornamenti positivi anche verso il 2027”
Prima del fine settimana, Autoracer ha anticipato la presenza di un’ala anteriore che anticipa la direzione che la squadra ha intenzione di intraprendere verso il 2027. A questo elemento si sono aggiunte una nuova ala posteriore e alcune modifiche al fondo della MCL40. “Dobbiamo essere orgogliosi del lavoro svolto da tutta la squadra. Gli aggiornamenti, l’assetto della vettura, la strategia, le indicazioni dal muretto dei box e una serie di eccellenti pit stop hanno tutti contribuito al risultato”, il plauso di Stella verso tutto il team. “Gli aggiornamenti che abbiamo portato qui ci stanno dando segnali positivi in vista della fine della stagione e ci hanno anche aiutato a comprendere alcuni concetti in vista del prossimo anno“.
Nuova ala anteriore McLaren (Brasile) – Credit: Rosario Giuliana
Dopo un filotto di gare da quarta forza a partire dall’introduzione del grosso aggiornamento a Sepang, McLaren sembra aver ritrovato prestazione. A Interlagos le condizioni di basse temperature hanno sottolineato i punti di forza della monoposto di Woking, a suo agio con entrambe le mescole utilizzate in gara. Antonelli e Russell si sono alternati come i più veloci in pista in condizioni diverse, ma la W17 ha faticato nelle fasi di passaggio. Non è stato il passo puro la chiave per la vittoria, ma nelle fasi di passaggio da intermedie a slick e viceversa nessuno è stato al livello di Norris. “Lo si vedeva bene anche in questo caso, soprattutto con Lando, quando la pista stava diventando scivolosa prima di passare alle gomme intermedie. Lando è riuscito a mantenere tempi sul giro decisamente migliori rispetto a chiunque altro, e penso che la nostra vettura sia competitiva da questo punto di vista“, ha analizzato Stella.
Più indietro, Red Bull non ha mai dato l’impressione di essere abbastanza veloce per vincere dopo la super partenza di Verstappen. Ferrari ha sofferto immensamente l’eccessivo drag ad ali chiuse, pagando 6/7 decimi nei rettilinei, oltre ad avere un grip posteriore totalmente insufficiente sulle intermedie. Las Vegas sarà la prova più difficile per McLaren: nonostante i passi avanti in termini di efficienza, ci si aspetta una MCL40 più in difficoltà in Nevada. Ci saranno altri aggiornamenti in occasione della terza e ultima gara negli Stati Uniti. Invece soprattutto Qatar, ma anche Abu Dhabi eventualmente, potranno offrire occasioni più ghiotte per contendersi le prime posizioni.
