La Sprint Race del GP di Cina si conclude con la vittoria di George Russell, seguito dalle due Ferrari di Charles Leclerc e Lewis Hamilton. La SF-26 si conferma più vicina alla W17 in gara e questo è molto positivo per la scuderia italiana. Molti problemi invece per Kimi Antonelli, con ancora evidenti difficoltà nelle fasi di partenza. Allo start l’italiano perde addirittura cinque posizioni e provoca un contatto con Hadjar che gli costa una penalità di dieci secondi. McLaren fa un piccolo passo in avanti anche in gara, mentre Red Bull sempre in evidente difficoltà e fuori dai punti con un Verstappen che termina solamente nono.
FERRARI LOTTA E TIENE TESTA AD UNA MERCEDES PERO’ SUPERIORE
Alle ore 11 locali (4 italiane) scatta la Sprint Race del GP di Cina con George Russell in pole position, Kimi Antonelli in seconda e Lando Norris in terza. Dietro di loro abbiamo Lewis Hamilton, Oscar Piastri e Charles Leclerc, che durante l’ultimo tentativo lanciato delle sue Sprint Qualifying ha avuto un problema nell’erogazione dell’energia e che gli è costato circa quattro decimi. Decidono tutti di partire con mescola media, tranne Hadjar, in decima posizione, con gomma rossa e più nelle retrovie Lawson, Alonso e Sainz con mescola bianca. Ottimo spunto da parte dei ferraristi, che al termine del primo giro si trovano rispettivamente in prima posizione con Hamilton ed in terza con Leclerc. Grande difficoltà invece per Antonelli, che perde posizioni e si ritrova addirittura in settima. L’italiano commette anche un piccolo errore nelle fasi iniziali toccando Hadjar e danneggiando leggermente la sua vettura nella parte anteriore. Al termine del secondo giro Russell riprende la testa sul lungo rettilineo, con Hamilton che ripassa in testa all’inizio del terzo giro. Il terzetto di testa guadagna e mantiene un vantaggio di circa 3 secondi sugli inseguitori Norris, Piastri ed Antonelli.
All’inizio del quinto giro Russell prova il sorpasso su Hamilton, con il britannico che tuttavia chiude la porta in curva 1. Il pilota Mercedes prende la testa sul lungo rettilineo e tenta la fuga. Sorpasso di Antonelli su Piastri, con l’australiano che non riesce a difendersi. Arriva la comunicazione di una penalità di dieci secondi per l’italiano per il contatto con Hadjar. Antonelli nel frattempo supera anche Norris. Nel corso dell’ottavo giro Leclerc supera Hamilton e si prende la seconda posizione, mentre Russell prende il largo e si porta a circa due secondi dai ferraristi. Da notare anche la brutta partenza di Verstappen, bloccato in tredicesima posizione dopo essere scattato dall’ottava. Continua la lotta tra i due ferraristi, che tuttavia favoriscono il rientro di Antonelli e la fuga di Russell. Il pilota bolognese supera Hamilton e si porta in terza posizione alla fine dell’undicesima tornata. Alla fine del giro inoltre si accoda a Leclerc, che complessivamente perde due decimi al giro da Russell, che gestisce la gara con un vantaggio di cinque secondi sul monegasco. Lotta maschia intanto tra Verstappen ed Hadjar, con il francese che si difende duramente dagli attacchi dell’olandese che non sarà soddisfatto dell’atteggiamento del compagno di squadra.
Antonelli supera Leclerc nel corso del tredicesimo giro e proprio subito dopo aver terminato il sorpasso entra in pista una safety-car visto che Hulkenberg si ferma in curva 1 con la sua Audi. Tutti i piloti si fermano ai box, con Antonelli che sconta la sua penalità e si ritrova in settima posizione. Hamilton perde la posizione con Norris visto il doppio pit-stop ravvicinato in casa Ferrari. I primi quattro scelgono la mescola più morbida per completare i giri a disposizione. La safety-car rientra al termine del sedicesimo giro, a tre giri dal termine di questa Sprint Race. Le prime quattro posizioni rimangono invariate in partenza, con Leclerc che lamenta più volte dei problemi legati al volante della sua SF-26. Hamilton supera Norris all’inizio del penultimo giro, Ferrari in seconda e terza posizione. Russell mantiene un vantaggio di un secondo da Leclerc all’inizio dell’ultimo e diciannovesimo giro. Russell vince la Sprint Race, seguito da Leclerc ed Hamilton. Completano la top 10 Norris, Antonelli, Piastri, Lawson, Bearman Verstappen ed Ocon.
