Dopo aver scelto di non scendere in pista nella giornata di martedì a causa della pioggia prevista e puntualmente arriva al Montmeló, il team Mercedes ha ripreso i lavori sul tracciato di Barcellona completando quest’oggi la sua seconda giornata di shakedown. È stata una sessione estremamente produttiva per la scuderia di Brackley, che ha messo a referto ben 183 giri complessivi (oltre 850 km di percorrenza). George Russell ha guidato la W17 al mattino, completando 92 tornate, mentre Kimi Antonelli ha preso il volante nel pomeriggio aggiungendo altri 91 giri al programma. Con un totale settimanale di 334 giri e oltre 1.500 km percorsi, il team si prepara ora a decidere se concludere lo shakedown tra giovedì e venerdì, a seconda delle condizioni meteo, con preferenza per la giornata di domani in modo da anticipare il rientro in sede.
Russell: “Test incentrato sul macinare chilometri”
Il pilota britannico ha sfruttato la sessione mattutina per lavorare sulla costanza, nonostante le temperature ambientali decisamente basse: “Tutto è andato in modo relativamente fluido dal punto di vista dell’affidabilità, il che è positivo per il nostro programma generale. Questo test è tutto incentrato sul macinare chilometri con la vettura e assicurarsi che tutto funzioni come dovrebbe. È stato così oggi, dato che sia Kimi che io siamo stati in grado di completare un gran numero di giri ancora una volta. La temperatura della pista era di pochi gradi sopra lo zero stamattina, uno dei circuiti più freddi su cui abbia mai guidato, quindi non si può leggere quasi nulla nei tempi sul giro“.
La Mercedes sta ben impressionando, ma Russell non vuole esporsi in prematuri confronti con gli avversari: “L’emozione arriverà una volta che saremo a Melbourne e avremo un’idea di come ci posizioniamo rispetto ai nostri concorrenti. Per ora, stiamo lavorando sodo e ci godiamo il processo di preparazione per la stagione imminente“.
In merito al programma dei prossimi giorni, Russell ha aggiunto: “Abbiamo ancora un giorno di test a disposizione, che potrebbe essere domani, ma dipenderà dal meteo. Abbiamo altro lavoro che vogliamo fare e siamo in una buona posizione per correre giovedì, ma lo faremo solo se saremo sicuri che sarà asciutto“.
Antonelli: “Potremmo scendere in pista domani se il meteo sarà asciutto”
Per il giovane talento italiano, la sessione pomeridiana ha rappresentato un importante passo avanti nel processo di apprendimento della nuova monoposto. “È stata una giornata migliore rispetto a lunedì, quando la pista bagnata al mattino aveva limitato i miei giri. Siamo stati in grado di coprire una distanza di gara completa questo pomeriggio, aumentando il nostro chilometraggio e ottenendo molti dati su cui il team potrà lavorare. Questa vettura è completamente nuova e rappresenta una grande differenza rispetto a quella dell’anno scorso, quindi mi sto abituando sempre di più ad ogni giro che completiamo. È un apprendimento costante per me come pilota e anche per il team, quindi accumulare più chilometri possibile è molto utile“.
Sulla prosecuzione del lavoro, Antonelli ha concluso: “Finora abbiamo completato il nostro programma in entrambi i giorni. Questo è l’unico vero obiettivo di questo shakedown e spero che il nostro terzo e ultimo giorno di prove proceda senza intoppi. Potrebbe essere domani se il tempo sembrerà asciutto; qualunque siano le condizioni che affronteremo domani o venerdì, comunque, siamo concentrati ad aumentare il nostro chilometraggio e a metterci nella migliore posizione possibile prima di dirigerci in Bahrain“.
Shovlin: “Ora ci dedicheremo un po’ al lavoro di assetto”
Andrew Shovlin, Trackside Engineering Director della Mercedes, ha tracciato un bilancio tecnico positivo della giornata, sottolineando l’affidabilità della nuova Power Unit e del telaio. “Siamo soddisfatti del chilometraggio raggiunto oggi e abbiamo spuntato la maggior parte degli obiettivi che ci eravamo prefissati per i primi due giorni di attività qui a Barcellona. La vettura è stata affidabile e siamo stati in grado di mettere insieme diverse distanze di gara oggi. È un passo iniziale incoraggiante, e so che entrambi i piloti sentiranno il peso del numero di giri fatti oggi!”.
Analizzando il feedback dei piloti sulle nuove monoposto 2026, Shovlin ha aggiunto: “I piloti hanno commentato favorevolmente il feeling che queste vetture più piccole e leggere trasmettono loro rispetto alla precedente generazione. Tuttavia, saranno veramente felici solo quando vedremo le prestazioni relative rispetto ai nostri concorrenti, e questo è qualcosa che non vedremo prima del Bahrain. Abbiamo ancora un giorno di prove dove ci dedicheremo un po’ più al lavoro di assetto rispetto a quanto fatto finora. Questo potrebbe avvenire domani e ci fornirà ulteriori informazioni utili da analizzare prima di andare in Bahrain. Se l’ultima giornata andrà bene come questi primi due giorni, saremo felici di come è andato questo shakedown a Barcellona”.
