George Russell afferma che le temperature degli pneumatici sono state la chiave di una frustrante sessione di qualifica per il pilota della Mercedes Formula 1 a Zandvoort.
Russell si è lamentato in Q1 che la sua vettura scivolava e che era difficile farla girare nelle curve lente.
Un set extra di gomme morbide gli ha permesso il secondo tempo in Q1, ed è stato poi un solido terzo tempo nella Q2.
Tuttavia, quando contava, in Q3 ha surriscaldato le gomme durante il giro veloce e si è dovuto accontentare del quarto posto in griglia.
“È stato semplicemente un sollievo superare la Q1 in tutta onestà”, ha detto quando formu1a.uno gli ha chiesto della sua sessione.
“È sempre sorprendente la rapidità con cui le fortune cambiano. In Q2 il mio giro è sembrato abbastanza decente e avevo lo stesso ritmo della McLaren.
“Così sono entrato in Q3 pensando di poter puntare alla pole, ma poi il ritmo non è più arrivato.
“Stiamo facendo un ottimo lavoro per migliorare le prestazioni della vettura e stiamo chiaramente raggiungendo la Red Bull, allontanandoci chiaramente dal centro gruppo, ma la McLaren sta migliorando al nostro stesso ritmo.”
Russell ha chiarito che le gomme sono state la chiave della sua forma altalenante durante la sessione.
“Stavo facendo un giro davvero forte”, ha detto. “Stavo eguagliando Lando, e penso di essere due decimi e mezzo più avanti di me stesso.
“Le gomme si sono surriscaldate e ho perso più prestazioni di quanto mi aspettassi nell’ultima metà del giro.
“Non sono troppo preoccupato. Penso che la quarta posizione sia un buon punto di partenza e penso che domani saremo più vicini”.
Approfondendo il problema del surriscaldamento ha detto: “Dipende tutto dalle gomme. La macchina rimane esattamente la stessa, ma vuoi iniziare il giro con le gomme più fredde possibile.
“Se scendi un grado sotto il limite, probabilmente perderai mezzo secondo, se sei un grado sopra il limite, perdi un decimo.
“Quindi hai in un certo senso bilanciato questo punto debole. È come se ti stessi avvicinando al bordo di un dirupo, fai un passo di troppo e sei fuori. E questa è una sfida per tutti”.
Russell è fiducioso di avere un pacchetto forte per la gara di domenica.
“Mi aspetto una bella battaglia con le McLaren,” ha detto. “Penso sia giusto dire che sono stati i più veloci nelle ultime due gare, anche a Spa.
“Penso che Piastri sia stata probabilmente la macchina più veloce in circolazione. Ma come abbiamo visto, se adottiamo la strategia giusta, si inizia bene, e tutto può cambiare molto rapidamente.”
