Guardando al Circus Iridato dell’ultimo mese, la squadra che si è resa protagonista del cambio di passo più importante è la Mercedes. Dopo un primo terzo di campionato nell’ombra, dal Canada la stella a tre punte ha svoltato la propria stagione, trovando conferme importanti in una pista significativa come Barcellona. George Russell, protagonista della super partenza in Spagna, ha riassunto le incognite che si presenteranno in Austria, dove andrà in scena il terzo weekend sprint del 2024. Nel media day di Spielberg il pilota inglese ha dato la sua misura dei progressi compiuti, anche in relazione alla forza espressa dalla McLaren, senza dimenticare di mantenere lo sguardo puntato su Red Bull e Ferrari.
Russell: “Spero di lottare presto per pole e vittorie con Norris”
“La Sprint Race viene in un momento positivo per noi, dopo le ultime 3 gare,” ha affermato George Russell alla vigilia del weekend in Austria. “Ferrari sarà sicuramente competitiva qui, come gli ultimi anni. Ma noi siamo nel mix. McLaren e Red Bull sono un po’ più veloci di noi, ma in Canada eravamo probabilmente noi i più veloci. Quindi staremo a vedere.” Ciò che ha colpito in Spagna è stata la forza espressa dalla Mercedes nel confronto con la Ferrari, battuta con entrambe le monoposto sia in qualifica che in gara. A Spielberg sarà quindi interessante osservare come cambieranno questi valori in campo. Intanto Russell ha detto la sua anche in merito alla solidità che sta esprimendo Lando Norris al volante di una McLaren in evidente crescita. “Conosco bene Lando bene da diversi anni ed è bello vederlo lottare per pole e vittorie. Lottavamo insieme nel 2008 ed è questo che abbiamo sempre desiderato quando eravamo in F2 e F3. Vogliamo lottare in pista insieme, ora lui è un po’ più avanti di noi, ma spero di poter lottare presto con lui.” Il pilota della Mercedes ha poi relegato nella qualifica uno dei punti focali del weekend in Austria, dove il circuito di breve lunghezza ridurrà ulteriormente i margini, rendendo la lotta ancor più serrata. “La Qualifica è molto difficile, specialmente per le posizioni in cui siamo ora. Già solo superare il Q1 è complesso perché i team che sono dietro utilizzano più set di Soft, mentre noi speriamo sempre di poterle conservare per avere maggiori opportunità in Q3 utilizzando due set di Soft.”
Russell: “Regola sulla ore in galleria del vento da rivedere”
Gli evidenti passi in avanti compiuti dalla Mercedes permettono al team di allargare le proprie ispirazioni in vista della seconda metà di stagione. Nonostante ciò George Russell ha dichiarato come dal suo punto di vista la Red Bull abbia ancora un vantaggio da non sottovalutare. “Hanno vinto sette gare su dieci, non mi sembrano molto in difficoltà,” ha affermato. Nel frattempo è importante comunque rendere merito al lavoro compiuto dai tecnici nelle ultime settimane. Da sottolineare come il britannico abbia relegato nello “splittare” gli sviluppi, la chiave della crescita Mercedes. “Il team ha fatto un grande lavoro anticipando gli sviluppi e dividendoli, non portando un unico pacchetto tutti insieme.”
George ha poi messo in luce una tematica in ottica futura, legata al fatto che con il passare del tempo la forbice delle forze in campo sia in costante restringimento. “Se le regole sono scritte correttamente, i team saranno capaci di essere vicini e lo stiamo vedendo. Vedremo come andrà avanti questa stagione e come andrà nel 2025,” ha dichiarato Russell, aggiungendo: “magari poteva essere un’idea tenere queste regole.” Guardando ai temi regolamentari, il pilota della Mercedes ha espresso il suo punto di vista anche in merito alla questione delle ore in galleria del vento. Un aspetto che, a sua detta, potrebbe essere bilanciato diversamente rispetto ad ora. “Red Bull ha avuto il doppio dei punti della seconda classificata, ma hanno avuto una riduzione di tempo simile a quella che c’era tra secondo e terzo posto nel mondiale costruttori. Tra Mercedes e Ferrari c’erano giusto 3 punti di differenza e quindi sarebbe utile modificare le ore a disposizione dei team in galleria del vento in base anche ai punti che fanno le squadre, non solo alle posizioni.”
