Finalmente Kimi: Antonelli conquista la sua prima pole position in carriera nelle qualifiche del GP di Cina. Il bolognese, 19 anni, diventa così il più giovane di sempre ad assicurarsi una partenza al palo in Formula Uno. Si tratta del 14esimo poleman italiano della storia: “Sessione pulita, non vedo l’ora di domani“. In seconda posizione George Russell. L’inglese ha avuto diversi problemi in Q3, fermandosi in pista e riuscendo poi a chiudere un giro soltanto a fine sessione: “Si è trattato di limitare i danni, non era pronto nulla“. In terza e quarta posizione le due Ferrari, con Hamilton che precede Leclerc. Importante i due rossi assicurarsi la seconda fila davanti alle McLaren, in quinta e sesta (Piastri davanti a Norris). Settimo un ottimo Gasly con l’Alpine, poi le due Red Bull di Verstappen e Hadjar davanti ad un eccellente Bearman.
Qualifiche GP Cina, il Q3: Antonelli in pole, Russell al cardiopalma
Dopo le lamentele via radio nel Q2, i meccanici Mercedes sostituiscono l’ala anteriore sulla W17 di George Russell. Ma il colpo di scena arriva poco dopo: l’inglese si pianta in pista e riparte dopo quasi un minuto d’attesa: “sono bloccato in prima marcia!“. In testa si porta così l’altra delle due Mercedes con Kimi Antonelli, che precede Leclerc di tre decimi e Hamilton di oltre sei. A far indietreggiare i due rossi ci pensa però la McLaren, con Piastri che sale in seconda posizione di un nulla davanti a Norris. Nel frattempo si lavora a ritmo serrato nel lato box 63 della Mercedes, con i meccanici che accerchiano la W17 dell’inglese costretto anche ad un cambio volante. A prendersi la pole position è così Kimi Antonelli, seguito dal compagno di box, riuscito clamorosamente a chiudere un giro sul finale. Seguono i due Ferrari con Hamilton davanti a Leclerc, staccati entrambi di poco più di tre decimi dal poleman.
Qualifiche GP Cina, il Q2: Sfida Ferrari – Mercedes, Bortoleto in ghiaia
Al via del Q2 Ferrari e Mercedes scelgono la gomma rossa usata. In testa sale così Russell, ottimo nel primo settore, seguito da Hamilton, e Leclerc (con gli pneumatici dei due rossi con qualche giro in più). Proseguono le difficoltà di Verstappen, che porta la sua Red Bull solamente in quinta (a oltre sei decimi) nonostante la gomma nuova. Passano poi su mescola fresca anche i primi quattro, con Antonelli che segna il miglior tempo precedendo Leclerc, Russell e Hamilton. Proprio l’inglese della Mercedes si lamenta via radio: “è come se avessi l’ala anteriore rotta, che succede?“. Con pochi secondi ancora a disposizione dei piloti, Bortoleto perde il controllo della sua Audi finendo in ghiaia. Il brasiliano riesce comunque a ripartire, ma sarà il solo Norris a migliorarsi dopo il regime di bandiera gialla.
Gli eliminati: 11. Hulkenberg + 0.911; 12. Colapinto + 0.914; 13. Ocon + 1.095; 14. Lawson + 1.322; 15. Lindblad + 1.341; 16. Bortoleto + 1.522
Qualifiche GP Cina, il Q1: Doppio tentativo Ferrari, delusione Williams
Temperature leggermente più alte rispetto alla gara sprint al via della qualifica del GP della Cina. Tutti i piloti scelgono di approcciare al primo tentativo con pneumatici a mescola morbida ad eccezione dei due Red Bull e di Lewis Hamilton. E proprio l’inglese della rossa fatica nel suo primo tentativo, scodando vistosamente (anche) a causa della gomma usata: “La macchina è buona ma ho diversi snap“. A mettere tutti d’accordo ci pensano poi i due Mercedes, con Russell a precedere Antonelli di 43 millesimi. I due Ferrari, dopo l’inizio su mescola usata, passano poi su gomma rossa nuova, con Leclerc che sale in testa alla classifica dei tempi e Hamilton in quarta, alle spalle delle due W17. Seguono i due McLaren, distanti quasi quattro decimi dalla prima delle due SF-26. Dopo le difficoltà di inizio sessione, Verstappen risale la china e si porta in quarta, ottavo il compagno Hadjar. Fuori entrambe le Aston Martin, così come le Cadillac e le Williams
Gli eliminati: 17. Sainz + 1.142; 18. Albon + 1.597; 19. Alonso + 2.028; 20. Bottas + 2.261; 21. Stroll + 2.820; 22. Perez + 3.731
