Kimi Antonelli ha terminato il GP dell’Azerbaijan al quinto posto, massimizzando il risultato dopo l’errore in qualifica che lo aveva relegato ad uno start dalle retrovie. Il pilota italiano al termine della gara ha dichiarato di aver disputato il peggior weekend della stagione, anche a fronte delle difficoltà accusate nella costruzione del feeling in macchina. Antonelli ha rivelato anche la motivazione dietro alla scelta di non smarcare una nuova Power Unit visto lo scenario che si era prefigurato dopo le qualifiche.
Antonelli: “avrei voluto cambiare motore, ma non eravamo pronti”
Il leder del mondiale ha vissuto sulle strade di Baku un weekend tutt’altro che agevole. Un feeling in macchina non ottimale, culminato con l’errore in Q1, che lo ha costretto a scattare dalla sedicesima casella in griglia. In gara, Kimi Antonelli è risalito fino al quinto posto, sfruttando a proprio favore le vicissitudini della corsa. “Sicuramente non avevo il passo del dei weekend scorsi”, ha dichiarato il pilota Mercedes ai microfoni di Sky Sport. “Per me è stato un fine settimana in salita, con i problemi in FP1 e FP2 e poi l’errore in qualifica. È stato il weekend peggiore dell’anno, però oggi è uno di qui giorni in cui devi essere contento per una P5, anche considerando il ritmo, quello che è successo con la Safety Car, il danno al fondo…” In ripartenza da Safety Car, Antonelli è stato infatti risparmiato dal patatrac innescato da Colapinto, pur restando vittima di un leggero contatto con la Haas di Bearman. “Sicuramente non sono contento per come ho guidato, ma farò in modo di tornare al mio livello la settimana prossima.”
L’italiano ha poi spiegato le ragioni della mancata sostituzione della Power Unit, vista la partenza dalle retrovie. “Il problema è che non avevamo… Avrei voluto cambiarla, ma non avevamo pianificato di sostituirla, per cui non eravamo pronti e siamo rimasti con le mani legate. È un peccato perché avrei preso penalità molto volentieri, ma alla fine dei conti è andata così.” E sul weekend del compagno Russell: “ha fatto un weekend fantastico, però il prossimo farò in modo di rimettere le cose in ordine.”
Viste le premesse, lo stesso Antonelli ha affermato come il quinto posto risuoni come una massimizzazione di risultato. “Il massimo possibile era la P4 e ci siamo arrivati abbastanza vicini. Il mindset è cambiato subito perché non avevo tanta confidenza e, dopo l’errore di ieri, ho cercato di sfruttare gli errori degli altri e arrivare il più avanti possibile.” Un approccio più conservativo volto a non gettare al vento punti importanti in ottica mondiale, come emerso in occasione del duello in pista con la Ferrari di Hamilton. “Sapevo che avrebbe tirato la staccata e sinceramente potevo frenare un pochino più tardi, però ho cercato di prendere il minor numero di rischi possibili. Non avendo così tanta confidenza in macchina, ho guidato più all’85% che al 100%.”
Verso la Malesia: “ho provato il nuovo pacchetto al simulatore”
Fra pochi giorni il Circus Iridato tornerà in pista in Malesia dopo quasi un decennio. Un appuntamento inquadrato da Mercedes come tappa per il debutto del nuovo pacchetto di sviluppi. “Il team è fiducioso, io l’ho provato al simulatore e sembra funzionare”, ha commentato Kimi. “Ovviamente finché non lo metti in pista non puoi mai sapere tutto, poi Sepang è una pista molto dura sulle gomme e ha un asfalto abbastanza vecchio. McLaren è sempre molto forte su quel tipo di asfalti e Lando si trova sempre bene, quindi sarà interessante vedere come andremo e poi si spera che gli aggiornamenti funzionino e ci diano un po’ di performance in più, non che questo weekend ne avessimo bisogno questo weekend…”.
