Mai come a Baku nel corso di questa stagione, Max Verstappen ha sfiorato la prima vittoria stagionale. Il quattro volte campione del mondo ha concluso in seconda posizione a solamente un decimo dal vincitore, George Russell. L’olandese ha sfruttato un tracciato favorevole alla RB22, che unito anche al suo grande talento, ha permesso di lottare fino alla fine con una W17 finora dominatrice di questo campionato. Ovviamente la Safety Car innescata da Albon ha permesso a Verstappen di colmare il gap sulle prime due posizioni, anche se la bravura del pilota Red Bull gli ha permesso poi di superare Piastri alla prima ripartenza e di poter mettere pressione a Russell fino all’ultimissimo metro dell’ultimo giro. Nonostante il trionfo sfiorato, il risultato è assolutamente positivo per la scuderia di Milton Keynes, che dovrà cercare di mantenere ora una costanza mancata fino a questo momento.
VERSTAPPEN: “RUSSELL HA AVUTO UN TURBO LAG ALLA 15. PER QUESTO SONO ARRIVATO VICINO”
Al termine della rassegna, Max Verstappen ha commentato in questa maniera la sua gara ed in particolar modo la prima parte di gara. “Abbiamo fatto una buona gara. Il primo stint è stato probabilmente un po’ complicato con le gomme medie. Ma siamo comunque riusciti a risalire fino alla terza piazza. Per gran parte della corsa eravamo con la gomma sbagliata, perché la media purtroppo non ha funzionato come penso molti si aspettassero“. Dunque l’olandese ha sofferto la prima metà di gara, dove è praticamente rimasto bloccato alle spalle della McLaren di Piastri, anche visto un deployment diverso dell’energia e che non ha permesso in alcun modo di provare il sorpasso sull’australiano.
Tuttavia poi la SC innescata dall’incidente della Williams di Albon, ha permesso poi di ricompattare il gruppo. Verstappen è stato poi abile a sfruttare la ripartenza, superando in curva 1 il pilota McLaren. “Ho avuto poi una buona ripartenza e mi sono portato subito in seconda posizione. Poi eravamo a un secondo, un secondo e un decimo circa ad ogni giro. Una volta montate le rosse, si è visto che George e io stavamo guadagnando tantissimo su tutti gli altri”. Infatti nel corso degli ultimi giri è stato un testa a testa con il pilota britannico, che tuttavia non ha fornito alcuna occasione per provare un sorpasso.
Solamente all’ultimo giro, l’incidente di Bottas e le conseguenti bandiere gialle hanno permesso al quattro volete campione del mondo di iniziare l’ultimo rettilineo con soli tre decimi di distacco dal pilota inglese. Ed in merito a ciò Verstappen pensa che Russell possa aver accusato anche un problema in questa fase, oltre la bandiera gialla: “Credo abbia avuto turbo lag in uscita dalla curva 15. Per questo siamo arrivati così vicini al traguardo”. Nonostante la seconda posizione, il pilota Red Bull si è dimostrato soddisfatto del risultato portato a casa e della dura lotta in pista. “Mi sono divertito. Era tutto al massimo, spingendo senza risparmiarci. Eravamo a un secondo, un secondo e un decimo. Sostanzialmente quello è stato il distacco per tutto lo stint”. Ed infine in merito ad una possibile vittoria prima del 2026, Verstappen ha risposto: “Continueremo a provarci e vedremo se succederà”.
