Sessione di qualifiche del GP Azerbaijan deludente per Lewis Hamilton. Il britannico ha chiuso con il sesto tempo, staccato di 1,3 secondi dalla pole di George Russell, ma anche lontano mezzo secondo dalla prestazione del compagno di squadra Charles Leclerc. Buona parte di questo gap è dovuto a una gestione non ideale della posizione in pista, con il sette volte iridato che si è trovato ad effettuare i suoi due tentativi lanciati senza poter beneficiare di alcuna scia sul lunghissimo rettilineo di Baku. Proprio su questo aspetto si è sofferto il pilota della Ferrari nelle sue dichiarazioni.
Hamilton: “Qualifiche piuttosto negative”
Con tono piuttosto sconsolato, Hamilton ha spiegato che cosa non ha funzionato oggi per lui: “Ancora una volta, delle qualifiche piuttosto negative. Non è certo per mancanza di impegno. Q1 e Q2 sono andate abbastanza bene; la Q1 è stata quantomeno discreta, mentre nella Q2 abbiamo faticato un po’ di più. Poi, arrivati alla Q3, hanno cambiato strategia: invece di effettuare due tentativi, abbiamo finito per aspettare. Dato che ero davanti a Charles, non avevo nessuno davanti a me e quindi nessuna scia, il che ha inciso notevolmente sul tempo”.
A differenza ad esempio della McLaren, la Ferrari ha optato per una strategia basata su un solo set di gomme Soft, separando i due tentativi cronometrati da un giro di raffreddamento. La scuderia di Maranello aveva a disposizione due treni di morbide e, probabilmente proprio per questo, Hamilton si aspettava una strategia simile a quella del team di Woking. Alla domanda se ciò fosse legato a un problema di esecuzione della squadra, il sette volte iridato ha risposto: “Beh, è sempre una questione aperta. Ogni fine settimana ci si pone sempre questa domanda. Non sai mai se riuscirai a fare un buon lavoro o meno; si tratta semplicemente di circostanze diverse. Cerchi di gestire tutto al meglio e, sì, a volte le cose vanno per il verso giusto, altre no. Non è questione di delicatezza o altro… è semplicemente, letteralmente, il fatto di non avere nessuno davanti“.
La critica alle gomme
Il britannico ha anche lamentato difficoltà nel portare le gomme nella giusta finestra, un problema che aveva sottolineato anche dopo le prove libere di ieri: “Procedevo a zig-zag nel disperato tentativo di far funzionare quelle maledette gomme, ma niente da fare. Una vera rottura di scatole” ha spiegato Hamilton, sottolineando poi come la F1 debba “riportare in pista delle gomme valide“.
La superiorità Mercedes
Guardando ai valori in pista, Hamilton ritiene comunque che poco sarebbe potuto cambiare, considerando la netta superiorità della Mercedes vista a Baku: “In ogni caso, non potevamo competere con le Mercedes: sono semplicemente molto più veloci di noi sui rettilinei. Hanno fatto un ottimo lavoro“.
Proprio il gap di potenza in rettilineo sarà una sfida per la Ferrari domani che dovrà confrontarsi non solo con le Frecce d’Argento, ma anche con le McLaren dotate dello stesso motore: “Sarà difficile superare le Mercedes domani; tenere il passo del motore Mercedes in rettilineo sarà dura, ma darò il massimo” ha concluso Hamilton.
