Il weekend di Mercedes in Italia è sicuramente partito con il piede giusto, con Russell che ha concluso la seconda sessione di prove libere in prima posizione ponendosi come uno dei favoriti, se non il principale, per la lotta alla pole position. Diversamente dal compagno di scuderia, Antonelli ha svolto un programma di lavoro differente ed incentrato sul passo gara. Infatti il leader del mondiale partirà dal fondo visto che dovrà scontare una penalità per l’utilizzo della quinta power-unit stagionale. Nonostante ciò il pilota italiano conta di poter lottare per le prime posizioni e sta lavorando affinché la risalita all’interno del gruppo possa essere effettuata nella più veloce delle maniere visto anche l’ampio gap tra Mercedes e gli altri team.
ANTONELLI: “CI SIAMO CONCENTRATI SULL’OTTIMIZZAZIONE DEL RITMO GARA”
Innanzitutto il giovane bolognese ha evidenziato i passi in avanti fatti da Ferrari con l’introduzione dell’ADUO 2. “La Ferrari ha sicuramente fatto un passo avanti con il nuovo motore, e ora le velocità sono le stesse. Sappiamo quanto sia competitiva la loro macchina in curva. Quindi, di sicuro, domani sarà una lotta serrata per la pole position.” Insomma, ovviamente il deficit della Scuderia di Maranello nei confronti di Mercedes è ancora presente ed importante, con Antonelli che però in qualche modo ha voluto mettere pressione ai diretti rivali.
E sul tifo dato dall’appuntamento casalingo invece: “È fantastico essere qui a Monza! Ho ricevuto un supporto incredibile dai tifosi e questo significa moltissimo per me. Non vedo l’ora di vedere come si svilupperà il resto del weekend e voglio ringraziare di cuore tutti coloro che fanno il tifo per me e per la squadra”.
Per quanto riguarda invece il lavoro effettuato in pista durante le prime due sessioni di prove libere, il #12 ha affermato: “Oggi è stata una giornata un po’ diversa dal solito. Partendo dal fondo della griglia, ci siamo concentrati maggiormente sull’ottimizzazione del ritmo di gara. Abbiamo raccolto molti dati e non sembravamo troppo lontani dalla competitività”. Come detto infatti, l’italiano dovrà scontare una penalità in griglia e dunque ciò lo costringerà a partire dal fondo. Dovremo essere forti se vogliamo lottare per risalire la classifica. Dovremo effettuare molti sorpassi domenica. Abbiamo acquisito esperienza in questo senso girando nel traffico durante le nostre prove libere e speriamo che questo si riveli un utile insegnamento per la gara”.
RUSSELL: “FERRARI SEMBRA LA SQUADRA DA BATTERE. ATTENZIONE ANCHE A MCLAREN E RED BULL”
Anche il britannico è felice di essere tornato in Italia: “È stato fantastico tornare in pista qui a Monza. È un circuito fantastico ed è sempre divertente da guidare”. Mentre sul lavoro effettuato in pista e sulle sensazioni provate alla guida. “È stato un venerdì piuttosto positivo per noi; abbiamo svolto molto lavoro e sembravamo avere un buon passo sia sul giro singolo che sulla lunga distanza. Abbiamo apportato alcune modifiche dopo le FP1 che ci hanno aiutato, ma sappiamo di avere ancora del lavoro da fare durante la notte”.
Così come Antonelli, anche Russell ha voluto gettare pressione sui rivali ed in particolare sulla Scuderia di Maranello: “La Ferrari è sembrata molto competitiva e sembra ancora essere la squadra da battere. Sappiamo anche quanto sia stata forte la McLaren ultimamente e non ho dubbi che si inserirà nella lotta per le posizioni di vertice domani. Non possiamo escludere nemmeno la Red Bull. È un inizio di weekend incoraggiante, ma è ancora presto. Vediamo cosa ci riserva sabato”.
SHOVLIN: “SITUAZIONE EQUILIBRATA IN TERMINI DI PRESTAZIONI”
Questo invece il pensiero di Andrew Shovlin, Trackside Engineering Director, al termine delle prime libere. “Nel complesso, abbiamo avuto un buon venerdì qui a Monza. È difficile prevedere le prestazioni passando da un circuito ad alto carico aerodinamico come Zandvoort a uno a basso carico aerodinamico come Monza, ma i dati di oggi sono stati piuttosto incoraggianti. Non c’è la garanzia che il ritmo di venerdì si traduca in prestazioni positive sabato e domenica, ma la vettura è in una buona posizione e possiamo puntare a ulteriori miglioramenti”.
Nel corso della seconda sessione di libere, Mercedes ha deciso di abbassare il carico aerodinamico al posteriore con Russell, anche se la decisione finale sulla vettura deve ancora essere presa. “Dobbiamo analizzare un po’ di dati prima di prendere una decisione definitiva, ma abbiamo tutta la notte per farlo. In termini di prestazioni, la situazione sembra davvero equilibrata; tutte le squadre con cui stiamo lottando hanno mostrato un ritmo elevato in diversi momenti della giornata, quindi non diamo nulla per scontato, ma siamo contenti di essere ancora in corsa”.
