La seconda parte della stagione sarà decisiva anche sul fronte dello sviluppo. Con il Budget Cap a imporre scelte sempre più selettive, Ferrari, Mercedes, McLaren e Red Bull stanno seguendo strategie differenti.
Mercedes sembra intenzionata ad aspettare tempi migliori per sfoggiare un unico grande ed esteso pacchetto sulla W17, probabilmente durante la trasferta asiatica. Non è nemmeno chiaro se l’aggiornamento ADUO della power unit riuscirà ad arrivare in tempi brevi: a Brackley devono inevitabilmente fare i conti anche con le risorse disponibili.
McLaren ha invece cerchiato Baku sul calendario, dove è attesa una veste della MCL40 maggiormente orientata all’efficienza aerodinamica. Red Bull ha dato segnali di vita, ma Verstappen continua spesso a dover inventare le gare per estrarre più di quanto conceda la macchina. A Milton Keynes, in ogni caso, hanno già investito molto per correggere il progetto iniziale, arrivando sostanzialmente a una veste B.
Ferrari può sviluppare senza rifare la macchina
La situazione Ferrari è differente. La SF-26 è nata complessivamente bene e questo ha permesso a Maranello di non sprecare troppe risorse per correggere problemi strutturali. Un vantaggio importante anche pensando al 2027, sul quale le idee sembrano già piuttosto chiare.
Il programma della SF-26 ruoterà principalmente attorno ad altri due grandi step, accompagnati da una serie di migliorie minori.
Il prossimo sarà da osservare già in Olanda. A Zandvoort è atteso un’evoluzione importante del fondo introdotto a Barcellona e successivamente migliorato per gradi. Quella specifica rappresentava infatti una nuova base di sviluppo, sulla quale gli aerodinamici hanno continuato a lavorare per estrarre carico e ampliare la finestra di funzionamento della piattaforma.
A Monza il lavoro prenderà inevitabilmente un’altra direzione. Sulla SF-26 verrà rimontata una specifica aerodinamica da basso drag, ma l’attesa maggiore riguarda la power unit: Ferrari spera di avere installato il nuovo turbocompressore legato all’evoluzione ADUO.
Una migliore efficienza del gruppo turbina-compressore dovrebbe consentire di gestire meglio portata e pressione dell’aria agli alti regimi, riducendo parte delle perdite e aiutando il motore a mantenere più efficacemente la potenza nella parte alta dell’erogazione. Un vantaggio che dovrebbe tradursi soprattutto in maggiore allungo sui rettilinei.
L’evoluzione della SF-26 – Illustrazione di Rosario Giuliana
Non sarà però un vero cambio di concetto. L’ADUO 2 rappresenterà sostanzialmente la base con cui Ferrari completerà la stagione, mentre l’evoluzione più profonda dell’architettura della power unit arriverà nel 2027.
E non sarà ancora la fine dello sviluppo della SF-26. Un quarto pacchetto è già in lavorazione e dovrebbe arrivare nel corso dell’autunno.
Ferrari può quindi permettersi di continuare a evolvere una piattaforma che non ha richiesto costose rivoluzioni. Red Bull ha già dovuto investire parecchio per correggere la propria vettura, Mercedes sta concentrando le risorse su pochi interventi più consistenti e McLaren continua a cercare efficienza. A Maranello, invece, la priorità resta estrarre progressivamente il potenziale di una SF-26 nata su fondamenta già solide, mentre il ‘vero salto concettuale’ sulla power unit avverrà per il 2027.
