Dopo il doppio forfait nei GP di Australia e Cina, per Oscar Piastri non c’era modo migliore di approcciare il weekend in Giappone. Il pilota della McLaren ha chiuso la prima giornata in pista davanti a tutti, battendo le due Mercedes nella simulazione di giro secco. Per quanto si tratti di valori da prendere con le pinze, la scuderia di Woking è parsa in buona forma, anche nel confronto con i piloti Ferrari, che di contro hanno faticato in termini di confidenza in macchina. Un punto interrogativo che resta nel box papaya è da relegare all’affidabilità, visti i problemi odierni di Norris, ma anche il fatto che Piastri non sia ancora riuscito a prendere il via di un GP.
Piastri: “una giornata incoraggiante, ma siamo consapevoli della superiorità Mercedes”
Dopo il terzo tempo di Norris nelle FP1, Piastri ha siglato la miglior prestazione nella seconda sessione di prove libere a Suzuka (1’30”133). Nella prima giornata in pista, la McLaren ha dato l’impressione di avere qualche carta in più a disposizione rispetto ai due precedenti round, dove soprattutto alla domenica era emersa una superiorità della Ferrari nel confronto Maranello-Woking. “Nel complesso, è stata una giornata positiva per noi”, ha commentato l’australiano. “Abbiamo sentito di aver fatto dei buoni progressi, soprattutto nella seconda sessione di libere, che è stata incoraggiante. La sensazione è positiva e abbiamo raccolto dati preziosi che ci mettono in una posizione solida.” Nonostante la graduatoria dei tempi lo veda al vertice, Piastri resta consapevole della superiorità Mercedes, anche alla luce di quanto mostrato dalla stella a tre punte nelle simulazioni di passo gara. “Sappiamo che c’è ancora del lavoro da fare, ed è chiaro che alcuni dei nostri concorrenti, soprattutto Mercedes, sono molto forti. Tuttavia, l’attenzione è sulla nostra performance. Speriamo di costruire sui progressi di oggi e portare avanti questo slancio per essere ancora più competitivi.”
Stella sul duro inizio di stagione per Piastri: “la squadra è colpita dalla sua maturità e tenuta mentale”
In Giappone Oscar Piastri ha il compito di sbloccare quello zero amaro nei chilometri percorsi in gara, dopo che nei primi due GP non è nemmeno partito. Intervenuto nella conferenza stampa dedicata ai Team Principal, Andrea Stella ha sottolineato come il suo pilota non abbia perso fiducia nonostante i due pesanti forfait. “Penso che questo inizio di stagione abbia dato ad Oscar l’opportunità di mettere alla prova la sua maturità, la sua forza e la capacità di assorbire le avversità”, ha dichiarato Stella. “La squadra è molto colpita dalla forza che questo pilota sta dimostrando, ciò è estremamente motivante per tutta la squadra. Quindi davvero merito a Oscar e alla sua crescita personale, non è soltanto unna crescita dal punto di vista della velocità, ma anche da quello mentale.”
Restando su questo fil rouge, il Team Principal della McLaren ha preso in esame la cooperazione fra i suoi due piloti. “Nonostante abbiano lottato per un titolo mondiale piloti, che è il sogno della loro vita, continuano a mostrare rispetto reciproco. Ciò è il motivo per cui guidano una McLaren, perché se non condividessimo gli stessi valori, la stessa mentalità e lo stesso approccio alle corse, semplicemente non funzionerebbe. Ora non si può più dire ‘vedremo quando diventeranno rivali per il titolo’. L’abbiamo già visto e sono orgoglioso di ciò che stanno facendo per il team e per loro stessi.”
