Il sabato della McLaren in Qatar ha avuto due sapori differenti. Se fino alla Sprint la scuderia di Woking ha mostrato una netta superiorità sugli avversari, allungando anche in classifica costruttori sulla Ferrari, con l’avvento delle qualifiche per la main race qualcosa è cambiato. Sebbene le due vetture papaya scatteranno davanti alle Ferrari, la prima fila mancata da entrambe le vetture dimostra come gli avversari abbiano compiuto degli step in avanti importanti, che lasciano aperto ogni scenario in vista della gara. Lando Norris, che prenderà il via dalla terza casella in griglia, ha parlato proprio dell’equilibrio che ha dominato le qualifiche a Lusail.
Norris: “l’obiettivo è battere la Ferrari, ma il GP sarà più duro della Sprint”
“Non è la posizione che speravamo dopo quanto si è visto ieri e oggi,” ha dichiarato Lando Norris al termine delle qualifiche per il GP del Qatar. “Però di sicuro era il massimo che potessimo fare. Il mio giro è stato piuttosto buono ma non eravamo abbastanza veloci rispetto agli altri. Quindi sono contento del giro in sé e di aver estratto il massimo, ma non contento del risultato.” Ciò che infatti ha sorpreso nelle qualifiche principali del weekend, è l’equilibrio generale che ha caratterizzato la sessione. Alla vigilia della penultima gara del 2024 è complicato individuare un chiaro favorito, il che renderà più complicata la faccenda per la McLaren, che resta focalizzata però sul colpo grosso. “L’obiettivo è battere la Ferrari,” ha affermato il britannico dopo aver stampato il terzo tempo in qualifica. “Abbiamo visto quanto tutti fossimo vicini nell’intera qualifica. Non c’è tanto margine fra tutti e questo ci dà la speranza di poter ancora progredire. Al tempo stesso però ci sono tante macchine veloci dietri di noi.” Norris scatterà alle spalle di Verstappen e Russell, mentre alle sue spalle avrà il compagno Piastri, seguito dalla Ferrari di Leclerc e Sainz, con Hamilton a sandwich fra le due rosse. “Nella Sprint abbiamo mostrato un buon passo gara. Io avevo il beneficio di stare davanti e in aria pulita, ma mi aspetto una gara più dura.”
Norris: “noi abbiamo sempre lavorato bene, sono gli altri che sono migliorati”
Nella gara dei 100 chilometri del sabato, Lando Norris ha guidato da leader per tutta la corsa tranne negli ultimi metri, quando ha ceduto la vittoria a Piastri. Una restituzione di favore dopo quanto compiuto dall’australiano in occasione della scorsa Sprint in Brasile. “In gara la mentalità sarà differente, quella era un’altra questione,” ha commentato Norris al termine della seconda giornata in pista. “Pensiamo comunque di avere delle buone possibilità. Non credo che saremo veloci quanto la Mercedes e la Red Bull ha mostrato quanto siano stati in grado di migliorare rispetto a ieri. Per cui ci saranno tante opportunità per tutti.” Proprio in merito a quello che è stato il confronto con gli avversari in qualifica, il britannico ha spiegato come dal suo punto di vista non sia cambiato il livello di competitività della McLaren, bensì quello dei competitors. “Non è cambiato nulla, la macchina è la stessa,” ha dichiarato Norris. “Noi abbiamo fatto un buon lavoro in entrambe le giornate, sono gli altri che erano stati meno bravi e oggi hanno fatto un lavoro migliore. Domani l’obiettivo sarà vincere e fare più punti possibili. Se il ritmo sarà questo forse non avremo la velocità per farlo, ma spero che il passo gara sia migliore.”
