Max Verstappen si aspetta che la sua squadra Red Bull sia più competitiva a Barcellona rispetto alle ultime gare, ma sottolinea che non sarà un fine settimana facile per la squadra di Milton Keynes. Dopo aver dominato la prima parte della stagione 2024, Red Bull e Verstappen hanno avuto un fine settimana difficile a Monaco, e hanno anche goduto di una prestazione non ottimale a Montreal, anche se alla fine l’olandese ha vinto la gara. Tuttavia, poiché il campionato ritorna su una pista “tradizionale” con curve ad alta velocità, si prevede che la RB20 sarà ancora una volta la vettura da battere, anche se Verstappen rimane cauto. “Non penso, ovviamente, che sarà come l’inizio della stagione”, ha detto quando gli è stato chiesto se si aspettava di ritrovare la forma di inizio stagione. “Sappiamo che normalmente questa è una pista a cui la nostra macchina dovrebbe adattarsi un po’ di più, e siamo ottimisti. Sono consapevole che tutti stanno recuperando molto, quindi penso che tutti siano abbastanza fiduciosi. Ma se confrontiamo questo con le ultime gare che abbiamo fatto, questa dovrebbe essere una pista migliore”.
Alla domanda se le sue recenti difficoltà fossero dovute al setup di un determinato fine settimana, Verstappen ha detto che c’era un quadro più ampio. “Non solo l’assetto, abbiamo avuto anche altri problemi che ci hanno impedito di trascorrere un fine settimana pulito”, ha detto. “Penso che sulle ultime piste dove che abbiamo percorso, erano presenti dossi e cordoli, e sappiamo che alla nostra macchina non piacciono molto, quindi spero che qui sarà un po’ più, diciamo semplice. Ma non mi aspetto un fine settimana facile, perché penso che la McLaren, per esempio, sia stata veloce ovunque, e sento che lo sarà anche qui. E con Mercedes e Ferrari, sembra che ultimamente abbiano fatto davvero dei buoni passi avanti. Quindi sicuramente, quando riesci ad essere veloce a Monaco e Montreal, quando non hai comunque alcun tipo di problema con i cordoli, e hai comunque prestazioni abbastanza buone ad alta velocità, allora dovresti essere abbastanza decente anche qui. “
Verstappen ha detto che sarà importante trovare il giusto equilibrio per ottimizzare il fine settimana. “Le persone migliorano costantemente”, ha detto. “E a volte semplicemente trascorri un fine settimana migliore degli altri nel modo in cui metti a punto la macchina, perché alla fine puoi apportare degli aggiornamenti, ma se non metti il giusto setup sulla macchina… Voglio dire, guardando la F2, stessa macchina, ma c’è ancora una grande differenza nei team e nelle operazioni. Quindi anche lì puoi sbagliare. E sì, questo è ciò di cui abbiamo bisogno per fare bene. Come ho detto, naturalmente questa vettura dovrebbe adattarsi un po’ meglio alla pista, ma dobbiamo comunque assicurarci che sia nella finestra del giusto equilibrio”. Ha poi aggiunto: “Abbiamo avuto piccoli problemi ogni volta, di tipo diverso, che poi hanno reso le cose un po’ più difficili. Abbiamo reso le cose un po’ più difficili per noi stessi. Quindi dobbiamo solo provare ad avere un inizio pulito per la stagione. Questo è qualcosa che a volte sembra un po’ difficile da controllare. Ci riproveremo questo fine settimana per avere un fine settimana pulito.”
Mentre il Barcellona è sempre considerato una cartina di tornasole per il resto della stagione, Verstappen ha sottolineato che non che la squadra non si dovrebbe lasciar prendere dal panico in caso di un fine settimana difficile. “Vogliamo sempre fare bene ma sappiamo anche che gli altri stanno spingendo al massimo, quindi dobbiamo solo trascorrere un buon fine settimana, come abbiamo sempre desiderato. Diciamo che le cose possono anche non andare secondo i piani ma non si tratta di un uomo in mare, giusto? Voglio dire, continuiamo a lavorare e continuiamo a cercare di essere migliori. Ci sono ancora così tante gare in cui potresti segnare un buon numero di punti. Ma ovviamente qui vogliamo fare bene”. Verstappen ha anche avuto un punto di vista interessante su come i rivali hanno catturato la Red Bull comprendendo come funzionava l’auto da corsa. “Penso che sia più che questi regolamenti, in realtà non offrono molte direzioni diverse”, ha detto. “Con le auto con specifiche più vecchie, come i regolamenti del ’21, c’era molto di più che potevi fare. E qui, penso che sia quasi come se raggiungessi una specie di soffitto, un po’ più facilmente delle altre auto. Alcune persone sono piuttosto brave ad analizzare tutto ciò che facciamo. A volte vedi alcune cose simili. Ma farei lo stesso, se fossi dietro guardi la squadra migliore e cerchi di imparare da quello che fanno.”
