George Russell ha concluso le qualifiche del GP dell’Azerbaijan in prima posizione, ma a stupire di più è stato il fatto che il britannico ha sopravanzato di quasi nove decimi Leclerc. Un distacco a tutti gli effetti abissale e che conferma l’ottimo stato di forma del pilota Mercedes su questa pista. Ovviamente l’inglese non può che essere soddisfatto del risultato raggiunto, dopo un lungo periodo di difficoltà: “Sto prendendo sempre più confidenza con questa macchina e con ciò che richiede. Tutto mi sembra sempre più intuitivo. Ero molto fiducioso di poter lottare per la pole position, ma quando ho tagliato il traguardo e ho visto il distacco. Sono rimasto scioccato.” Russell ha anche ammesso di aver avuto ‘un aiutino’ alla fine, senza il quale però avrebbe dominato lo stesso. “Sapevo che il giro era stato fantastico. Avevo una bella scia alla fine, che mi ha dato probabilmente un decimo e mezzo, due decimi in più. Tutto si è incastrato alla perfezione.”
RUSSELL: “LAVORATO DURAMENTE PER SUPERARE I MIEI LIMITI”
In vista delle qualifiche, George Russell ha ammesso chi si aspettasse potesse giocarsi con lui la pole position. “Ripensando alle prove libere di ieri, credo che Verstappen sia stato la minaccia maggiore”. Tuttavia l’olandese ha avuto dei problemi nelle fasi finali della sessione e che gli hanno precluso ogni possibilità di giocarsi la lotta per la pole position. All’inizio delle qualifiche anche la scuderia di Woking sembrava potesse impensierire, anche se poi la MCL40 ha confermato le difficoltà proposte già dalle prove libere. “Anche la McLaren ha riservato una grande sorpresa all’inizio della Q3. Erano primo e secondo, ed è stata una sorpresa”.
Ovviamente l’obiettivo del britannico è tornare alla vittoria e sui possibili rivali che lo potrebbero attaccare, ha affermato: “Ovviamente, non si può sottovalutare Kimi. E’ partito 19° a Monza e ora è 16°. Quindi sì, dovrebbe essere in testa con qualche giro di vantaggio già dalle prime fasi della gara.” Quest’ultima affermazione ovviamente è ironica, visto che in Italia dopo circa venti giri e dopo essere partito dal fondo della griglia, Antonelli si è subito ritrovato in testa alla gara ed in lotta proprio con l’inglese. Detto ciò Russell ha confermato di essersi sentito bene in pista ed il risultato odierno lo dimostra: “Mi sono sentito in ottima forma per tutto il weekend. Fin dalle FP1 mi sentivo fiducioso, mi sentivo a mio agio”.
Alla domanda del sé questo risultato dominante potesse rappresentare un punto di svolta per lui: “Non direi necessariamente. È sicuramente solo che finora questo fine settimana mi è andato tutto per il verso giusto.” Russell è poi tornato infine sul momento di crisi avuto nel corso di questa stagione e su come lui ed il suo team hanno lavorato per superarlo. “Io e il mio team abbiamo lavorato duramente per aiutarmi a superare i miei limiti. E credo che dalla pausa estiva in poi le cose siano andate alla grande. Le prestazioni sono state nettamente migliori di quanto i risultati lascino intendere. Ho ottenuto tre partenze in prima fila nelle quattro gare disputate dopo la pausa. Ne sono molto soddisfatto.”
