La prima sessione della nuova era della F1 va a Charles Leclerc. Il monegasco ha siglato il miglior tempo delle FP1, davanti al compagno Lewis Hamilton. Sebbene allo stato attuale delle cose il cronometro abbia ancora un peso relativo, Ferrari ha iniziato con il piede giusto, mostrandosi padrona della sessione, insieme alla Red Bull. Verstappen e Hadjar hanno infatti chiuso alle spalle delle due vetture del Cavallino. Nessun bagliore da parte della Mercedes, soltanto il prosieguo del weekend potrà dire se la stella a tre punte sia ancora in incognito.
Problemi per Piastri e Lindblad nei primi minuti, avvio drammatico per Aston Martin
Alle 2.30 italiane ha ufficialmente preso il via la stagione F1 2026, con le vetture in pista all’Albert Park per la prima sessione di prove libere dell’anno. Neanche il tempo di ambientarsi con il nuovo scenario, che i primi problemi tecnici hanno iniziato a colpire alcuni piloti in pista. Appena uscito dalla pit-lane, Oscar Piastri ha accusato un calo di potenza sulla sua McLaren, rientrando ai box dopo un paio di tornate. Percorre soltanto pochi metri Arvid Lindblad con la sua Racing Bulls, che si è fermato pochi metri dopo l’uscita box. Prosegue la notte fonda in casa Aston Martin, con Fernando Alonso che non ha nemmeno preso parte alla sessione FP1, per gli ormai tristemente noti problemi di affidabilità, comunicati anche dal team stesso. Nel corso della sessione arriverà anche il forfait di Lance Stroll, dopo soli due giri in pista.
Spostando il focus sull’attività in pista, gran parte dei piloti hanno inaugurato il loro programma su gomma Media. Ricordiamo che la Pirelli porta in Australia le mescole C3, C4 e C5. Le FP1 sono state una sessione fondamentale per familiarizzare con la gestione dell’energia nel giro secco. In casa Ferrari, Charles Leclerc si è focalizzato sin da subito sulla simulazione della qualifica, piazzandosi provvisoriamente in cima alla classifica dei tempi. Da segnalare come i due ferraristi abbiano subito messo sulle spalle 15 giri a testa, prima di rientrare ai box per preparare la fase successiva della sessione. Per quanto il cronometro ricopra ancora un aspetto da prendere con le ‘pinze’, in casa Red Bull è stato instradato un lavoro simile a Ferrari, con Max Verstappen e Isack Hadjar apparentemente vicini in termini di tempi sul giro.
Ferrari e Red Bull al comando della classifica, problemi per Norris
A metà sessione, George Russell è stato il primo pilota a montare le gomme Soft, seguito dal compagno Kimi Antonelli, così come Ferrari e Red Bull. È rimasta ai box la McLaren di Lando Norris, appiedato da un problema al cambio. Il britannico tornerà in pista nelle FP2; alcuni aggiustamenti in termini di setup per la vettura gemella di Piastri. Le prime simulazioni di qualifica con la mescola più soffice hanno confermato il buon approccio della scuderia di Maranello, ma anche per la Red Bull. Fino ai due terzi delle FP1, Verstappen e Leclerc si sono infatti alternati al comando della graduatoria, abbassando gradualmente l’asticella dei tempi. A rispondere presente è anche Lewis Hamilton, che ha limato il miglior chrono, poco prima che venisse esposto il regime di Virtual Safety Car, provocato di Williams di Alex Albon. Il Thailandese è stato colpito da un problema idraulico al sistema dello sterzo.
A pochi istanti dalla bandiera a scacchi è Leclerc a migliorarsi definitivamente, siglando un tempo pari a 1’20”267, rifilando quattro decimi e mezzo al compagno Hamilton e poco più di mezzo secondo alla Red Bull di Verstappen. Non è lontano dall’olandese il neo comapgno Hadjar, che ha chiuso a tre decimi dalla prima Red Bull. Quinto tempo per la Racing Bulls di Lindblad, che dopo l’intoppo iniziale ha instradato una buona sessione, con riscontri altrettanto positivi. La domanda al termine delle FP1 è legata ai motorizzati Mercedes, con Piastri settimo a più di un secondo, seguito da Russell e Antonelli. Avvio in positivo per l’Audi, che ha completato la top ten della prima sessione dell’anno con Bortoleto e Hulkenberg.
