Il futuro del calendario 2026 di Formula 1 sta per affrontare un passaggio decisivo, come anticipato da ESPN e confermato ad AutoRacer nelle scorse ore. Oggi, martedì 10 novembre, scade infatti la deadline entro cui Liberty Media dovrà comunicare a Imola se il circuito del Santerno sarà effettivamente necessario per sostituire gli appuntamenti in Medio Oriente. Salvo cambiamenti dell’ultimo minuto, al momento considerati poco probabili, la risposta dovrebbe essere negativa: il Mondiale dovrebbe quindi concludersi regolarmente in Qatar e ad Abu Dhabi, mantenendo così la programmazione originale.
La situazione geopolitica legata alla guerra in Iran ha messo in discussione, ormai da diversi mesi, la possibilità di disputare le ultime due gare della stagione. Le tensioni nella regione hanno già avuto conseguenze concrete sul calendario 2026, con la cancellazione dei Gran Premi del Bahrain (poi recuperato in Malesia) e dell’Arabia Saudita. Per Qatar e Abu Dhabi, tuttavia, la Formula 1 ha continuato a lavorare con l’obiettivo di garantire il regolare svolgimento delle due gare.
Imola era stata individuata come soluzione alternativa nel caso in cui le condizioni di sicurezza non avessero consentito di raggiungere il Medio Oriente. Il circuito italiano si è quindi mantenuto pronto a intervenire, avviando anche alcune attività preparatorie per poter ospitare un Gran Premio. Una disponibilità che, però, ha ormai una scadenza precisa: da oggi, mantenere aperta questa possibilità risulta essere molto complicata per una questione di tempi.
Senza Imola, il Mondiale potrebbe finire a Las Vegas
L’aspetto più delicato riguarda proprio quello che potrebbe accadere nel caso in cui la situazione geopolitica dovesse peggiorare nelle prossime due settimane. Se Qatar e Abu Dhabi fossero costrette a rinunciare all’organizzazione dei rispettivi Gran Premi dopo la scadenza della disponibilità di Imola, la Formula 1 non avrebbe più un piano sostitutivo immediatamente attuabile.
In questo scenario, il Mondiale 2026 terminerebbe di fatto con il Gran Premio di Las Vegas, in programma il 21 novembre. Non si discuterebbe quindi né le gare in Qatar e Abu Dhabi né quella di Imola, con un calendario che verrebbe ridotto così a 21 Gran Premi.
È uno scenario che Liberty Media vuole chiaramente evitare, anche per ragioni economiche. La cancellazione dei due eventi mediorientali potrebbe infatti comportare perdite superiori ai 100 milioni di euro, considerando non soltanto le hosting fee previste dagli accordi con i promotori, ma anche le ricadute sui contratti commerciali, sulle sponsorizzazioni e sui ricavi legati al Paddock Club e alle attività hospitality. Per questo, il mantenimento degli ultimi due appuntamenti rappresenta un elemento fondamentale soprattutto per la sostenibilità economica del calendario e per gli accordi commerciali che regolano il Mondiale.
