La prima parte di 2026 ha visto brillare Kimi Antonelli che, dopo aver messo la firma su sei vittorie e altrettante pole position è andato in vacanza con un cuscinetto di 50 punti su Lewis Hamilton, suo primo inseguitore in classifica. Alla vigilia del weekend in Olanda l’imperativo per l’italiano è proseguire la striscia positiva della prima metà di campionato, per approdare a Monza sempre più leader del mondiale. Intanto, proprio in vista della tappa brianzola, Kimi ha confermato che dovrà pagare una penalità in griglia per la sostituzione della Power Unit.
Antonelli: “ci aspettavamo che McLaren sarebbe arrivata. Rischio pioggia? È una condizione che mi piace”
Nel media day di Zandvoort, Kimi Antonelli ha evidenziato quanto oggi per lui il mondo sia completamente alla rovescia rispetto a dodici mesi fa, quando si ritirava dopo un incidente con la Ferrari di Charles Leclerc. Il Circus Iridato vede oggi un pilota veloce e maturo, al volante di quella che fino ad ora è stata complessivamente la miglior vettura sulla griglia. “Dodici mesi fa questa gara non era finita bene, ma ho comunque raccolto degli aspetti positivi da portare a casa. Ora non vedo l’ora di tornare in pista per riprendere da dove avevamo lasciato e cercare di ottenere un risultato solido per dare uno slancio alla seconda metà di stagione.” Se Mercedes si è complessivamente dimostrata prima forza nelle prime undici gare, la Ferrari ha comunque detto la sua in più occasioni e, con la tappa di Budapest, anche la McLaren è entrata in partita, con la prima vittoria dell’anno targata Lando Norris. “Ci aspettavamo che McLaren sarebbe tornata”, ha dichiarato l’italiano parlando dei competitors alla stampa. “So che porteranno qualcosa di nuovo questo weekend, quindi probabilmente saranno fra gli avversari più tosti. Anche Ferrari però sarà della partita, hanno un nuovo fondo, per cui sarà interessante capire come andranno. E poi ovviamente c’è la Red Bull, con Max che non si può mai escludere.”
Fra le incognite da considerare alla vigilia di Zandvoort, anche le previsioni meteo che non escludono la possibilità di pioggia. “Nel karting non amavo la pioggia, ma in monoposto mi piace molto di più,” ha raccontato Antonelli. “È passato un po’ di tempo dall’ultima volta che ho guidato sotto la pioggia, era uno shakedown all’inizio dell’anno, ma queste sono condizioni completamente diverse e con pneumatici diversi. Forse questo weekend vedremo finalmente il bagnato, visto che l’abbiamo scampata diverse volte quest’anno. Sarà emozionante e penso che sarà una grande sfida per tutti, è una condizione che mi piace.”
Sulla corsa agli aggiornamenti: “fiducioso del pacchetto che porteremo più avanti”
Sul fronte degli sviluppi Mercedes, Antonelli ha poi aggiunto: “non portiamo aggiornamenti dal Canada, per cui è passato parecchio tempo, ma ovviamente più avanti porteremo una parte più corposa e speriamo che ciò ci possa aiutare. Per questa gara è importante massimizzare il pacchetto che abbiamo a disposizione.” Aggiornamenti a parte, la W17 resta una vettura forte e versatile, che nella prima metà di 2026 si è dimostrata veloce su layout dalle peculiarità differenti. “Non fraintendetemi, abbiamo ancora una gran macchina – ha proseguito – ovviamente è normale che ci siano gare come l’Ungheria, in cui non siamo stati i più veloci per via degli aggiornamenti che hanno portato gli altri. Sono abbastanza sicuro degli upgrade che introdurremo più avanti e spero ci possano permettere nuovamente di prevalere.”
Antonelli in penalità a Monza: “nonostante sia la mia gara di casa, devo pensare al campionato”
Come anticipato dallo stesso Kimi, nel round olandese Antonelli sarà chiamato a massimizzare il risultato, anche alla luce della penalità in griglia che dovrà scontare nel suo GP di casa a Monza. Nella prima parte di 2026, il tallone di Achille della Mercedes è stato senz’altro quello dell’affidabilità, che non ha risparmiato nessuna delle due punte di Toto Wolff. Per tale ragione, al GP d’Italia Antonelli smarcherà una nuova PU e sarà chiamato alla rimonta davanti al proprio pubblico. “È stata una decisione condivisa perché è una delle piste su cui è più facile sorpassare,” ha spiegato il leader del mondiale. “È vero che è la mia gara di casa, però alla fine io penso più al campionato e devo valutare quale sia il posto dove posso darmi maggiori possibilità di recuperare posizioni e ottenere un risultato migliore. Per questo sicuramente Monza è in cima alla lista delle piste su cui prendere la penalità.”
