Baku ha confermato quanto questo circuito possa rendere poco lineare una gara. Vasseur lo aveva anticipato prima della partenza: degrado praticamente assente e alta probabilità di Safety Car significavano soprattutto evitare di costruire la corsa attorno a una strategia troppo rigida.
Russell aveva costruito un vantaggio importante, beneficiando anche del tappo creato da Piastri alle sue spalle. Una situazione che aveva progressivamente isolato la Mercedes al comando, permettendo al britannico di gestire con una certa tranquillità.
La Safety Car ha però cancellato quel margine, ricompattando il gruppo e rimettendo improvvisamente in discussione la serenità di Russell. Verstappen, passato sulle Soft, ha potuto seguirlo come un’ombra alla ripartenza, avendo una gomma favorevole per provare l’attacco negli ultimi giri.
A salvare Russell dalla minaccia finale è stata soprattutto la straordinaria trazione della Mercedes. Nelle uscite dalle curve lente il britannico riusciva a costruire quel minimo vantaggio necessario per impedire a Verstappen di trasformare l’aderenza della Soft in un vero attacco.
La Mercedes nel conteggio statistico ufficiale della F1 ha ora superato la Ferrari come vittorie per un costruttore di motori in F1.
Antonelli perdeva 2 decimi di downforce, Hadjar sul podio
La gara di Antonelli era stata invece condizionata dal contatto con la Haas alla ripartenza. Kimi aveva riportato un danno al fondo valutato dal team in circa 10 punti di carico, con una perdita di prestazione stimata nell’ordine dei tre-quattro decimi al giro.
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— Formula 1 (@F1) September 26, 2026
Nonostante l’handicap, nel finale Antonelli era riuscito a tornare su Leclerc, costringendo il ferrarista a difendersi. Charles ha resistito ma alle sue spalle c’era una Mercedes che non disponeva più della propria prestazione completa.
Tra i protagonisti della giornata anche Hadjar. Al rientro, il francese ha disputato una gara molto solida, riuscendo a portare a casa il podio in una corsa resa particolarmente insidiosa dalle neutralizzazioni e dalle ripartenze.
Ferrari: Hamilton troppo carico per Baku e Leclerc ha avuto una gara complicata ma la McLaren non ne ha approfittato
Per Ferrari è stato un weekend complessivamente molto più complicato. Leclerc e Hamilton hanno corso con due differenti configurazioni del fondo, e quella scelta da Lewis si è rivelata troppo carica per le caratteristiche di Baku.
Leclerc ha mantenuto la specifica più leggera già utilizzata tra Spa e Monza, cercando soprattutto maggiore efficienza. Hamilton, invece, alla fine delle FP3 era tornato alla configurazione standard del fondo, capace di generare più carico ma accompagnata anche da una resistenza superiore.
Specifica da ‘alto carico’ della floor board Ferrari
Su una pista come Baku il compromesso ha presentato un conto importante. La SF-26 di Hamilton generava troppo drag, pagando soprattutto sul lunghissimo tratto in pieno.
Il maggiore carico ottenuto attraverso il fondo non produceva nel settore guidato un vantaggio sufficiente per compensare quanto veniva perso in efficienza. Lewis si è così trovato con una vettura troppo carica per le esigenze specifiche del circuito.
Il confronto con Leclerc era interessante proprio per questo. Charles, utilizzando il fondo nella configurazione più leggera, disponeva di una SF-26 più coerente con le caratteristiche di Baku. Ma neppure questa strada è stata sufficiente per riportare Ferrari vicino ai migliori.
Credit: Scuderia Ferrari
Il problema andava infatti oltre la configurazione aerodinamica.
Il passo della SF-26 era circa sei decimi più lento di Verstappen e sette-otto decimi rispetto a Russell nei riferimenti più significativi della gara. Una distanza troppo ampia per essere ricondotta soltanto al differente compromesso scelto dai due piloti.
In termini di prestazione, a Baku la Ferrari è sembrata quindi più vicina alle ‘povere’ Alpine che alle vetture di vertice.
Baku ha così mostrato due problemi differenti.
Con Hamilton la Ferrari ha pagato anche una configurazione del fondo troppo carica e poco efficiente per questo circuito; con Leclerc, invece, una soluzione più adatta alle esigenze di Baku non è comunque bastata a nascondere il limite principale della SF-26: la quantità di prestazione complessivamente disponibile rispetto alle migliori.
Il prossimo Gran Premio ravvicinato, col ritorno in Malesia sulla magnifica pista di Sepang, dovrebbe essere molto più adatto alla SF-26 in attesa del quarto e ultimo pacchetto aerodinamico in America.
