L’Aston Martin vince la gara per testare i primi pneumatici Pirelli 2026 F1. L’Aston Martin darà il via al programma di test per gli pneumatici Pirelli di Formula 1 2026 dopo essere risultata vincitrice in un sorteggio per i team che volevano essere coinvolti fin dall’inizio. Il team di Silverstone utilizzerà una AMR22 modificata per replicare i livelli di carico aerodinamico del 2026 a Barcellona il 17-18 settembre. Il pilota di riserva Felipe Drugovich sarà alla guida poiché la data del test cade tra il GP dell’Azerbaigian e quello di Singapore, dove i piloti titolari Fernando Alonso e Lance Stroll saranno in viaggio. Finora Pirelli ha testato solo virtualmente gli pneumatici 2026 più stretti, con i primi prototipi fisici che dovrebbero essere prodotti ad agosto. Si prevede che tutte le squadre parteciperanno all’intero programma di test con mule car nel corso del 2025. Tuttavia c’erano solo tre posti per la corsa iniziale nella seconda metà di questa stagione, e tutti i team con le risorse per partecipare – come i programmi di test automobilistici TPC 2022 in corso – volevano essere coinvolti.
Per ridurre la lista a tre, è stato effettuato un sorteggio durante l’ultima riunione della Commissione F1, con Aston, Alpine e McLaren che si sono tutte guadagnate il diritto di partecipare ai primi test di questa stagione. “Saremo la prima squadra a testare questi pneumatici ’26”, ha detto il Team Principal dell’Aston Mike Krack quando formu1a.uno gli ha chiesto informazioni sui test. “C’è stato un processo di selezione, diciamo una lotteria, perché c’erano un certo numero di squadre che volevano far parte di questo programma di test. Siamo stati sorteggiati per primi, quindi siamo i primi a farlo, tra Baku e Singapore, credo. Quindi ovviamente stiamo scambiando con Pirelli quale sarà il programma e stiamo cercando di replicare la vettura che è stata definita dalla FIA secondo una direttiva tecnica FIA, che penso sia la 54 o qualcosa del genere. Quindi cerchiamo di replicare il più fedelmente possibile i dati richiesti e necessarii, e poi lavoriamo con Pirelli su come procedere”.
Dopo i test iniziali di quest’anno, Pirelli avrà un programma completo per il 2026 che si svolgerà l’anno prossimo, condiviso tra i 10 team, e culminerà con i test post-stagionali di Abu Dhabi. L’idea di avere un’auto dedicata fornita da un team per le prime prove è stata abbandonata qualche tempo fa. “Quella è stata una proposta che è stata respinta dai team”, ha detto a formu1a.uno il capo di Pirelli Motorsport Mario Isola. “Quindi avremo delle mule car fornite dai team. Hanno la libertà di decidere quale macchina vogliono adattare, dal ’21 in poi – possono anche decidere di utilizzare una vecchia automobile da 13 pollici. La prima idea per il 2026 era quella di avere il pneumatico da 16 pollici con un diametro molto più piccolo, e il diametro molto più piccolo era più in linea con il vecchio pneumatico da 13 pollici. Quindi hanno detto, ok, manteniamo aperta la possibilità di utilizzare anche l’ultima macchina che ha utilizzato le gomme da 13 pollici. Ma ora che si è deciso di restare sui 18 pollici nessuno userà più quella macchina. Possono usare auto del ’22, ’23, ’24 e ’25. L’idea è che se eseguiamo i test dopo una gara, come facciamo di solito quando è possibile il martedì e il mercoledì, possono modificare un’auto attuale e un’auto da corsa per simulare il più possibile.”
“Risparmiano soldi perché non devono far volare un’auto aggiuntiva per i test. Per un test autonomo è diverso, perché in ogni caso devi inviare l’auto. Ma per i test post-gara ha senso utilizzare una vettura da gara modificata per il 2026.” Pirelli deve ancora finalizzare il programma di test del prossimo anno 2026, che come al solito è reso più complicato dalla necessità di aggirare il fitto programma di gare. “Stiamo definendo il piano per il prossimo anno – ha detto Isola – Ma per fortuna abbiamo già il calendario per il prossimo anno, quindi è un po’ più semplice, perché possiamo fare alcune ipotesi sui test post gara e così via. Invieremo una bozza alla FIA per capire chi è disponibile e dove. Credo che tutti proveranno, perché con questa possibilità di utilizzare anche la vettura attuale è chiaramente un vantaggio per i piccoli team. Forse i grandi team vogliono utilizzare una vecchia macchina, perché possono lavorare sulla vettura per modificarla ulteriormente. Ma è una loro decisione.”
La sfida che Pirelli deve affrontare è quella di fornire uno pneumatico che funzionerà per l’intera stagione 2026 con l’aumento dei livelli di carico aerodinamico. “Abbiamo basato le nostre ipotesi sulle simulazioni che abbiamo ricevuto dalla FIA – ha detto Isola -. Quindi sono le ultime informazioni disponibili, ovviamente con un po’ di margine, perché sappiamo quanto è veloce lo sviluppo, soprattutto durante il primo anno. E quando congeli il pneumatico, non puoi cambiarlo per un anno. Quindi dobbiamo essere consapevoli che il nostro progetto riguarda la stima alla fine del 2026.”
