“Il Gran Premio di domani ci darà un’altra opportunità per vedere a che punto siamo, con l’obiettivo di fare un passo avanti rispetto allo Sprint di oggi e al passo gara mostrato a Melbourne.” Queste le parole di Andrea Stella al termine di un sabato in cui McLaren ha massimizzato i risultati a disposizione. Vista la penalità di Antonelli nella Sprint Race, Norris è anche riuscito a completare la mini-gara in quarta posizione, dietro Russell, Leclerc ed Hamilton. Sesto invece Oscar Piastri, che nulla ha potuto contro la rimonta di Antonelli, che poi ha realizzato la pole position nelle qualifiche, davanti al compagno di squadra. La sessione di qualificazioni ha visto invece McLaren posizionarsi in quinta posizione con Oscar Piastri ed in sesta con Lando Norris. Le due MCL40 nulla hanno potuto contro una SF-26 mediamente più veloce di un decimo sul giro secco.
STELLA: “STIAMO RIDUCENDO GAP DA FERRARI SU GIRO SECCO”
“La gara Sprint di oggi e le sessioni di qualifiche del Gran Premio dimostrano chiaramente che sta emergendo un andamento coerente nelle fasi iniziali della nuova stagione di Formula 1. Come abbiamo visto lo scorso fine settimana a Melbourne, la Mercedes è attualmente la squadra più veloce sia in termini di passo gara che di qualifica, il che la rende irraggiungibile per la Ferrari e per noi, che stiamo lottando per essere la seconda vettura più competitiva”. Stella ha poi analizzato la situazione di McLaren rispetto soprattutto a Ferrari, visto che in questo momento il team principal italiano considera la Scuderia di Maranello come la più diretta rivale, visto che Mercedes è lontana, mentre Red Bull sta vivendo praticamente un fine settimana da incubo in Cina.
“La Ferrari sembra ancora avere un vantaggio su di noi in termini di passo gara, come abbiamo visto nella Sprint di questa mattina, ma stiamo progressivamente riducendo il distacco per essere molto più competitivi sul giro singolo in qualifica. Tuttavia, apprezziamo il fatto che la nuova gomma soft utilizzata da entrambi i piloti sia più permissiva, e quindi avrà sicuramente contribuito a rendere le cose più equilibrate oggi. Partire con entrambe le vetture in terza fila dimostra che stiamo lavorando sodo come team e che stiamo andando nella giusta direzione weekend dopo weekend, ma nel complesso sarà comunque una sfida ridurre ulteriormente il distacco fino a quando non avremo completato le prossime fasi di sviluppo della vettura”. Dunque dovremo aspettare i prossimi aggiornamenti per vedere McLaren fare un passo in avanti importante. Ricordiamo che la MCL40 al momento è in sovrappeso e dunque nelle prossime tappe sono attesi degli sviluppi proprio in merito a questa problematica. La vettura progettata nelle sedi di Woking potrà crescere quindi ancora molto visto che c’è ancora del potenziale da estrarre.
Infine Stella ha concluso il suo intervento in questa maniera: “Come ogni volta che portiamo la MCL40 in pista, continuiamo a imparare come massimizzare la power unit e stiamo trovando prestazioni migliori sessione dopo sessione”. Il lavoro su questa nuova tipologia di vetture è appena iniziato, dunque il margine di crescita soprattutto in questa prima stagione sarà molto grande. Ciò significa allo stesso tempo che i valori in campo potranno cambiare abbastanza repentinamente, con McLaren favorita sotto questo punto di vista anche dal propulsore Mercedes. La scuderia di Woking negli ultimi anni è stata la migliore nello sviluppare le proprie vetture nel corso della stagione, vediamo se il trend sarà mantenuto anche in questo 2026.
