Il capo della McLaren, Andrea Stella, afferma che la squadra è rimasta “sorpresa” dal modo in cui i primi rivali si sono fermati ai box nel GP di Spagna, e insiste sul fatto che la strategia di Lando Norris non sia stata influenzata dal suo brutto primo giro che lo ha portato dalla pole al terzo.
Stella: “La nostra strategia sarebbe stata la stessa anche se fossimo stati al comando”
Norris è rimasto bloccato dietro George Russell nello stint di apertura e, nonostante il pilota della Mercedes si fosse fermato ai box al quindicesimo giro e il leader Max Verstappen fosse rientrato al giro 17, Norris è rimasto fuori fino al giro 23, concedendosi uno spostamento di sei giri di gomma sull’olandese. Alla seconda sosta Norris è rientrato ai box tre giri più tardi di Verstappen ma, nonostante uno stint finale aggressivo con gomme morbide più fresche, Norris è arrivato seppur di poco secondo. Stella dice che le tempistiche del pit-stop sarebbero state simili anche se Norris non fosse rimasto bloccato dietro Russell. “Penso che avremmo adottato esattamente la stessa strategia anche da leader, perché siamo a Barcellona“, ha detto il team principal della McLaren.
“A Monaco avremmo adottato una strategia diversa. Siamo rimasti molto sorpresi quando abbiamo visto gente entrare al giro 16-17, per me si tratta un po’ di dolore autoinflitto su questo circuito, perché il degrado è così alto che sorpassare è facile. Quindi in realtà abbiamo pensato che questo ci avrebbe riportato in gara, e abbiamo fatto la nostra gara. Abbiamo semplicemente perso un po’ troppo tempo dietro Russell all’inizio. Altrimenti la gara sarebbe arrivata a noi alla fine dei 66 giri”.
“Vorrei elogiare l’ottimo lavoro dei nostri strateghi McLaren, perché questo è ciò che avevamo in mente, e in un certo senso si è svolto come pensavamo. Le persone dovrebbero semplicemente sentire la pressione di andare ai box? Ovviamente, a volte la pressione per andare ai box dipende da come usi le gomme, ma qui può essere molto costoso se si inizia a fare i pit-stop troppo presto.”
I fattori che sono costati la vittoria a Norris
Stella ha ammesso che battute d’arresto come il fatto che Norris sia rimasto intrappolato dietro Russell e una seconda sosta leggermente lunga possono essere molto costose data la competitività del gruppo.
“È la seconda volta che il distacco in qualifica è inferiore ai 20 millesimi di secondo“, ha detto. “Tutto sta diventando estremamente ristretto, il che significa che i dettagli diventano molto importanti, perché non hai margine in cui puoi compensare ogni piccola imprecisione. Direi che, per quanto riguarda oggi, il fattore principale è che non siamo riusciti a difendere la prima posizione a Barcellona. Questa non è necessariamente una sorpresa, perché hai un rettifilo così lungo fino alla prima curva, le auto hanno un elevato carico aerodinamico, quindi non appena guadagni un po’ di scia, ti rende molto più veloce della macchina davanti, il che significa che Lando non era in condizioni di difendere la sua pole position. E in realtà ho apprezzato questo suo approccio saggio, per cui è rimasto fuori dai guai, sapendo che la gara sarebbe venuta da noi. Solo che il tempo perso dietro Russell era troppo.”
“Quindi direi che un paio di posizioni perse alla prima curva, e il tempo perso dietro Russell, sono i due fattori decisivi. Il pit stop probabilmente ci è costato un altro secondo. Ma in tutta onestà, anche per un solo secondo, se fossimo stati dietro a Verstappen all’inizio, penso che avremmo potuto giocarci le nostre carte con buone possibilità.”
Il confronto tra Red Bull e McLaren: prestazioni molto simili
Stella ha detto che la McLaren e la Red Bull erano ben assortite in termini di prestazioni complessive.
“Penso che il ritmo di gara fosse molto, molto simile“, ha detto. “Credo che il fatto che siamo stati più veloci alla fine è perché avevamo gomme più fresche. Il fatto che Verstappen fosse più veloce all’inizio è perché eravamo dietro Russell. Sembrerebbe quasi il grande equilibrio prestazionale che abbiamo avuto in qualifica, parità di prestazioni, quasi trasferito in gara, dove normalmente hai delle variazioni in funzione di come interagisci con le gomme. Ma in realtà oggi penso che sia stato molto simile, il che, ancora una volta, su una pista così impegnativa per le gomme, così impegnativa per l’aerodinamica, penso che sia davvero una buona notizia per i progressi che abbiamo fatto con le prestazioni della auto.”
La rabbia positiva di Norris per la vittoria sfumata
Dopo la gara un Norris chiaramente frustrato ha detto che avrebbe dovuto vincere e si è incolpato per la partenza.”Il fatto che Lando sia autocritico è uno stile, e a volte reagiamo più sullo stile che sul contenuto delle cose“, ha detto il team principal della McLaren.
“Penso che in realtà la partenza di Lando non sia stata affatto male. È stata una partenza decente, come se fosse quasi una macchina davanti a Max. Il fatto è che Russell ha preso la doppia scia di Lando e Max, e alla prima curva, credo che Lando sia stato molto saggio, perché basta un secondo e la tua gara è finita, e non è così che vogliamo correre. Vogliamo restare in gara. Quindi credo che dal punto di vista delle opportunità, come è stato detto prima, si sia trattato più di un dettaglio. Ok, puoi iniziare ancora meglio. Avresti potuto essere un metro avanti, ma è molto, molto marginale. E il fatto che Lando possa essere stato duro con se stesso in termini di responsabilità, credo sia solo una questione di stile: alcuni piloti avrebbero detto: ‘Oh, Barcellona, il rettilineo è troppo lungo.'”
“In realtà, mi piace che le persone guardino alle proprie opportunità prima di pensare che il mondo giochi contro di te – ha aggiunto Stella – Voglio dire, questo è il modo in cui lavori effettivamente sulle variabili che puoi controllare. Non reagiamo in modo eccessivo allo stile di Lando che è duro con se stesso. Certamente sono sicuro che questo è qualcosa che continuerà a perfezionare nel corso degli anni. Ma dal punto di vista di Lando, penso che abbia guidato molto bene per tutto il fine settimana. E se è arrabbiato per una P2, finendo a due secondi da Max, allora questa è davvero una buona notizia per tutti, compresa la F1, perché significa che abbiamo delle gare, e significa che con piccoli dettagli come difendere la pole position, finalmente possiamo avere dei vincitori diversi da Max.”
