Carlos Sainz afferma che la Ferrari SF-24 non si sente a suo agio nelle curve veloci di Barcellona poiché è tornato il fenomeno dei rimbalzi associato alle attuali normative sull’effetto suolo. Lo spagnolo ha ammesso di ritenere che la Ferrari potesse lottare per la pole position solo per ritrovarsi superata da tre squadre rivali in qualifica. Sainz si è dovuto accontentare del sesto posto in griglia dietro al compagno di squadra Charles Leclerc mentre Lando Norris e Max Verstappen si sono assicurati la prima fila e i piloti Mercedes Lewis Hamilton e George Russell hanno preso il terzo e quarto posto. “Sfortunatamente, intorno alla Q2 ci siamo resi conto che la Red Bull quando alzava il livello e la McLaren quando alzavano il livello, avevano un vantaggio su di noi”, ha detto Sainz quando questo scrittore gli ha chiesto della sessione.
“Deluso, perché onestamente, dopo le prove libere, pensavo che avremmo avuto la possibilità di lottare per la pole position questo fine settimana. Ma molto rapidamente nella Q2 ci siamo resi conto che gli avversari erano un passo troppo avanti. Potremmo sederci qui e discutere con tre centesimi in più che saremmo arrivati terzi, ma la realtà è che sto guardando più al gap da Lando che a quello dalla Mercedes. Perché tre decimi e mezzo sono tanti a Barcellona.” Sainz ha ammesso che il margine rispetto alle due qualificazioni in prima fila era la più grande preoccupazione per lui. “Onestamente la Red Bull e la McLaren sembravano un po’ fuori portata,” ha detto.
“La Mercedes è a un decimo da noi e i due piloti Mercedes sono davanti ai due piloti Ferrari. Quindi è estremamente serrato. Estremamente divertente, perché è molto divertente là fuori. Ma allo stesso tempo mi aspettavo di lottare per la pole o almeno di essere a un decimo, decimo e mezzo dalla Red Bull o dalla McLaren, e noi eravamo a tre e mezzo, il che è un distacco abbastanza grande. Quando guardiamo Suzuka, la Cina, piste a velocità medio/alta, curve lunghe, mi ricorda Barcellona. E anche lì abbiamo eravamo un po’ lontani.” Espandendo la debolezza nelle curve più veloci, ha detto: “Abbiamo lottato per tutto il fine settimana con le curve ad alta velocità. Abbiamo ancora questo fenomeno di rimbalzo che ci rende molto difficile nelle curve ad alta velocità. Probabilmente questo sta uccidendo un po’ anche il pneumatico per il terzo settore. Tuttavia, al terzo anno di questi regolamenti, stiamo ancora lottando contro il porpoising nelle curve ad alta velocità quando si mette carico laterale nell’auto. Ed è stato difficile tutto il fine settimana cercare di sbarazzarcene, e ancora non siamo riusciti a sbarazzarcene.”
Nonostante il problema dei rimbalzi, Sainz è ottimista riguardo agli aggiornamenti che la Ferrari ha introdotto questo fine settimana. “Sembra che funzionino bene – ha detto –. Tre decimi e mezzo, con tutti gli upgrade che tutti portano, se torni a Suzuka e in Giappone eravamo a tre decimi e mezzo, mezzo secondo secondo, forse un po’ di più. Quindi penso che in questo momento dipenda molto dalla pista per tutti. L’unica certezza è che Mercedes si è unita alla lotta, e l’aggiornamento di Miami da parte della McLaren li ha portati da un passo indietro rispetto a noi a un passo avanti. Quindi sì, continuiamo a scavare e a provare a portare cose. Probabilmente avremo bisogno di trovare qualcosa per sbloccare qualche prestazione in più in questo tipo di piste a velocità medio/alta dove il rimbalzo e la guida sono ancora importanti.”
Sainz è ottimista sulle prospettive della squadra per la gara di domenica. “Penso che potrebbe essere una gara a due soste – ha detto. – Dal punto di vista strategico possiamo ancora fare delle cose. Solo la posizione di partenza a Barcellona è fondamentale e ovviamente partiamo un po’ troppo indietro. Spero che potremo ancora fare una buona gara. Soprattutto se iniziamo bene, entriamo nel mix e poi giochi con undercut, overcut. E potrebbe essere una bella gara.”
