Il team principal della Red Bull Racing Christian Horner afferma che la vittoria del GP del Canada di Max Verstappen è stata “ben meritata” dopo che l’olandese ha affrontato una dura battaglia con George Russell e Lando Norris.
Horner: “Vittoria meritata, scelte strategiche giuste”
Verstappen a un certo punto è sceso al terzo posto, ma ha reagito con stile ottenendo la 60esima vittoria della sua carriera mantenendo lontano Norris negli ultimi giri. Horner ha chiarito che si è trattato di uno sforzo congiunto riuscito da parte del pilota e della sua squadra per riprendersi dopo il deludente sesto posto dell’ultima gara a Monaco.
“Questa è una vittoria meritata” ha detto quando chi scrive gli ha chiesto della prestazione di Verstappen. “Basta guardare le ripartenze, vedere come è riuscito a sfruttare davvero le condizioni. E penso che fosse al massimo della sua forma, lavorando bene con il muretto. Penso che strategicamente abbiamo fatto le scelte giuste, abbiamo apportato le giuste modifiche durante la gara e abbiamo reagito bene a ciò che stava accadendo intorno a noi. Quindi è una gara molto gratificante da vincere“.
La RB20 si comportava bene sulla pista bagnata all’inizio della gara
“Ovviamente, in quelle condizioni, guidi secondo la tua sensibilità“, ha detto Horner. “E penso che Max abbia fatto un lavoro incredibile. Lavorando con il muretto dei box, abbiamo capito bene la situazione. Guardando la gara e analizzandola, penso che nel primo stint di oggi sembravamo molto competitivi e stavamo spingendo George piuttosto forte. Abbiamo tirato fuori sette secondi molto velocemente sulla macchine dietro. Quindi credo che in condizioni più umide fossimo impostati abbastanza bene. Sfortunatamente ci siamo allontanati un po’ da George all’apertura del DRS“.
“Mentre la pista si stava asciugando, sembrava che la Mercedes fosse più nei guai. Facevamo fatica a passare e questo ha dato l’occasione di sorpasso a Norris. A quel punto sembrava che la McLaren fosse la favorita per andarsene e vincere la gara. Poi ovviamente sono arrivati i pit stop e siamo passati ad un’altra nuova serie di intermedie. C’era la Safety Car a quel primo punto, quindi tutto è stato neutralizzato”.
La sorpresa per il mancato rientro ai box di Norris
Fondamentalmente il leader Norris ha mancato l’ingresso ai box quando è uscita la Safety Car e ha dovuto fare un giro in più, cosa che lo ha portato dal comando al terzo posto.
Horner dice che si aspettava che la McLaren avrebbe chiamato Norris in ogni caso, dato che la Williams di Logan Sargeant in testacoda sembrava destinata a creare una Safety Car: “Saremmo entrati perché le gomme erano bruciate e sapevamo che sarebbe arrivata la pioggia, tutte le informazioni erano che stava arrivando“, ha detto. “Quindi sono rimasto sorpreso che non l’abbiano anticipato, a dire il vero, perché sembrava che ci sarebbe stata una Safety Car”.
“Ma è una specie di vendetta. Penso che Gianpiero Lambiase abbia fatto il commento ‘Secondo me era 40 giri troppo presto!’ ma in effetti a volte era il modo in cui andavano le Safety Car, ed era una vendetta per Miami“.
La sfida sull’asciutto: il secondo errore della McLaren
Horner ha detto che le modifiche apportate al pit stop hanno migliorato la vettura poiché la pista si è asciugata e le slick sono diventate un’opzione.
“Penso che grazie agli aggiustamenti che abbiamo apportato siamo stati in grado di metterci in una posizione migliore“, ha osservato. “Pensavo che fossimo in una finestra molto migliore dato che il circuito si è asciugato, siamo stati in grado di mantenere un gap consistente, e poi si trattava solo di ottenere quel crossover al momento giusto, perché il primo settore era piuttosto umido, e quando si usciva dalla pit lane ovviamente si perdeva un’enorme quantità di temperatura. Quindi ho sentito che avevamo il tempismo giusto, passando alla gomma media”.
La McLaren ha preso una scommessa lasciando Norris fuori per due giri con le sue intermedie usurate dopo che Verstappen è passato alle slick nel tentativo di creare un divario. “Mentre Lando è stato in grado di capitalizzare abbastanza per raggiungere il traguardo dei 20 secondi, e si è aggirato intorno a quello per un giro, ovviamente ad ogni giro che abbiamo fatto, le gomme si sono riscaldate“, ha detto Horner.
“Mi ha sorpreso che non lo abbiano coperto dopo un giro, ma lo abbiano lasciato fuori per due. E questo è stato fondamentale, perché ha dato a Max un altro giro per generare la temperatura. Così, quando Lando è rientrato ai box, Max aveva solo le gomme in temperatura ed è stato in grado di passarlo e di ottenere un gap di circa tre secondi nel primo settore. Quindi quel tempismo era stato cruciale. E poi ovviamente c’è stata una bella battaglia dietro di noi. E poi con la Safety Car a pochi giri dalla fine è stata una lotta diretta. Lando aveva due giri di gomme migliori delle nostre. George aveva colto l’occasione per rientrare ai box.
“Avevamo un ritmo abbastanza buono per staccarci e ottenere un gap di circa tre secondi entro la fine della gara. Quindi, quando il circuito si è asciugato, abbiamo avuto un buon ritmo e un buon degrado. È stata una gara fantastica da vincere per Max“.
Il commento di Verstappen sulla sospensione
Horner ha minimizzato un commento fatto da Verstappen sulla sospensione della RB20.
“Credo che quello a cui si riferiva fosse che la macchina, ovviamente, era piuttosto rigida“, ha detto. “E mentre il circuito si stava asciugando, la macchina andava un po’ più veloce e stavano iniziando a usare i cordoli. Penso che abbiamo compreso quali siano i nostri problemi, ed è stato un grande recupero passare da Monaco un paio di settimane fa a vincere una gara del genere. È stato molto gratificante e importante vincere”.
