Lewis Hamilton afferma che il passaggio notturno a un fondo con specifiche più vecchie ha migliorato la Mercedes W15 a Spa, ma ammette che sono state solo le condizioni di bagnato che gli hanno permesso di qualificarsi quarto.
Hamilton: “Il tempismo in qualifica era tutto”
Hamilton era scontento dopo aver corso venerdì con l’ultimo pacchetto di aggiornamento, ed è stato solo il 10° più veloce nelle FP2. Prima dell’incertezza della qualifica piovosa del sabato, la squadra ha deciso di riportare sia Hamilton che il compagno di squadra George Russell sul fondo utilizzato fino all’Ungheria per fornire una base stabile. Ha dato i suoi frutti nelle qualifiche sul bagnato quando Hamilton ha preso il quarto posto e Russell il settimo, con entrambi i piloti pronti a guadagnare una posizione anche grazie a una penalità in griglia per Max Verstappen.
“Se si fosse asciugato, avrei avuto difficoltà a entrare nella top 10, immagino”, ha detto. “E poi penso che il tempismo là fuori fosse tutto, scendere in pista al momento giusto. Penso che alla fine fossimo usciti un po’ troppo presto, eravamo i primi ed è stato allora che abbiamo utilizzato le nostre gomme nuove. E poi non avevamo gomme nuove verso la fine, quando le hanno avute i tre ragazzi davanti. Quindi siamo stati un po’ sfortunati in questo senso. Ma sono grato di essere lassù. Mi va bene essere in seconda fila, questo è sicuro. È abbastanza vicino. Penso che oggi, se avessimo fatto tutto alla perfezione, avremmo potuto essere in prima fila, o anche primi, ma non doveva essere così”.
Il passo indietro di venerdì con il pacchetto di aggiornamento
Hamilton ha ammesso che la vettura era difficile da guidare con il pacchetto di aggiornamento utilizzato venerdì. “La nostra macchina non è proprio forte questo fine settimana,” ha detto. “Venerdì eravamo un secondo indietro. Spero che non sia così in gara. Ma nelle libere è stata una vera fatica. Abbiamo apportato modifiche durante la notte, quindi spero che saremo in una posizione migliore. Ma anche con i cambiamenti non siamo alla pari con la McLaren. Sono molto più veloci, così come le Red Bull.”
Tuttavia ha ammesso che la pioggia ha reso difficile valutare correttamente questi cambiamenti: “È impossibile dirlo, perché non abbiamo guidato la macchina di venerdì sotto la pioggia, ma sono abbastanza sicuro che sarà migliore di quella che avevamo nelle libere. Non potrebbe andare molto peggio di così! Quindi sarà meglio, ma quanto meglio? Non lo so.”
Shovlin: “Non sappiamo dove saremo con il ritmo gara”
Per quanto riguarda le modifiche, il direttore tecnico di pista della Mercedes, Andrew Shovlin, ha confermato che sono state apportate modifiche anche all’assetto meccanico e al fondo. “Venerdì non eravamo soddisfatti del bilanciamento o del ritmo della vettura, quindi durante la notte abbiamo apportato alcune modifiche piuttosto importanti alle specifiche meccaniche e aerodinamiche della vettura,” ha detto. “Speravamo in un periodo asciutto nelle FP3 per valutarli, ma sfortunatamente è rimasto bagnato per tutto il tempo e non c’è stata alcuna possibilità di accumulare qualche percorso significativo“.
Shovlin ha aggiunto: “Le sessioni di qualifica sul bagnato sono difficili al momento perché la griglia è compatta. È necessario cronometrare i nuovi set in modo che coincidano con il momento in cui la pista è più veloce. Nella Q3, eravamo rimasti con un nuovo set di intermedie. Avevamo deciso di portare più carburante e fare più giri per cercare di scaricarci con le condizioni più asciutte. È stato simile a quello della McLaren, ma abbiamo perso contro la Ferrari di Leclerc che ha utilizzato il suo nuovo set proprio alla fine. Avremmo avuto il ritmo per la P2. Non sappiamo dove saremo in termini di ritmo di gara, dato che la macchina è abbastanza diversa da quella che abbiamo guidato ieri sull’asciutto. Partendo dalla P3 e dalla P6, speriamo di essere ben posizionati per lottare per un podio.”